4 listopada amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departament Stanu na potencjalną sprzedaż kolejnej partii pocisków rakietowych średniego zasięgu klasy powietrze-powietrze AIM-120C-7/C-8 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) dla Arabii Saudyjskiej za równowartość maksymalnie 650 mln USD (2,59 mld zł) (Tysiące GBU-39/B SDB I dla Arabii Saudyjskiej).
Departament Stanu USA wydał zgodę na potencjalną sprzedaż kolejnej partii pocisków rakietowych średniego zasięgu klasy powietrze-powietrze AIM-120C-7/C-8 AMRAAM dla Arabii Saudyjskiej / Zdjęcie: Staff Sgt. Kenny Holston, USAF
Pakiet o który wnioskował rząd w Rijadzie obejmuje 280 bojowych pocisków AIM-120C-7/C-8 AMRAAM oraz 596 belek uzbrojenia serii LAU-128, kompatybilnych do odpalania tych pocisków. Obejmuje dodatkowo kontenery transportowe, wsparcie uzbrojenia, wyposażenie wsparcia, części zamienne i naprawcze, wsparcie inżynieryjne, techniczne i logistyczne rządu USA i głównego wykonawcy umowy (Raytheon Technologies) oraz inne powiązane elementy programu wsparcia i logistycznego (Produkcja SLAM-ER i Harpoon II na eksport).
Zgodnie z komunikatem agencji DSCA, zakupione pociski trafią na uzbrojenie samolotów wielozadaniowych Eurofighter Typhoon (72 egzemplarze), F-15C/D Eagle (62 egzemplarze), F-15S (Saudi)/F-15SA (Saudi Advanced; 207 egzemplarzy) królewskich saudyjskich wojsk lotniczych.
Lotnictwo wojskowe tego państwa intensywnie wykorzystuje w zwalczania przede wszystkim bezzałogowych statków latających (bsl), należących do wspieranych przez Iran bojówkarzy Huti, uczestniczących w wojnie domowej w Jemenie. Do drugiego kwartału br. Saudyjczycy zniszczyli ponad 600 celów powietrznych.
Opis
W porównaniu z pociskiem AIM-120C-5, nowszy AIM-120C-7 wyposażono w nowy układ naprowadzania, zwiększył się też zasięg rażenia. Z kolei AIM-120C-8 to zmodyfikowana wersja AIM-120C-7, w której niektóre komponenty zostały zastąpione równoważnymi częściami z rynku komercyjnego, a jego możliwości są identyczne jak AIM-120C-7.
Belki uzbrojenia LAU-128 są produkowane przez spółkę Marvin Engineering Co. I są dostosowane do odpalania zarówno naprowadzanych radarem pocisków AIM-120 AMRAAM, jak i naprowadzanych na podczerwień rodziny AIM-9 Sidewinder czy izraelskich rodziny Derby i Python. Rodzina belek uzbrojenia obejmuje warianty LAU-128A/A, LAU-128B/A oraz LAU-128D/A i wymaga użycia adaptera ADU-552, który integruje je z pylonem podskrzydłowym lub podkadłubowym samolotu. Belki mają po 269 cm długości, 9,19 cm szerokości, 15,4 cm wysokości i masę 39,5 kg.