25 lipca koncern General Dynamics Land Systems (GDLS) otrzymał od Dowództwa Zamówień US Army (US Army Contracting Command) kontrakt na zmodernizowanie 100 czołgów M1A1 Abrams do najnowszego standardu M1A2 SEPv3 (System Enhanced Package).
Obecnie realizowana umowa obejmuje modernizację 45 czołgów M1A2 SEPv2 i nawet do 435 zmagazynowanych M1A1 do najnowszego standardu. /Zdjęcie: GDLS
Podpisana umowa o nieujawnionej wartości stanowi część kontraktu z grudnia 2017, na podstawie którego US Army może zmodernizować nawet 435 M1A1. Prace zostaną przeprowadzone w zakładach GDLS w Scranton w Pensylwanii i Tallahassee na Florydzie, a także Joint Systems Manufacturing Center w Limie w Ohio. Oznacza to, że modernizacji zostaną poddane czołgi zmagazynowane, znajdujące się w składach US Army. Będzie to także krok ku unifikacji parku maszynowego do czołgów wersji M1A2 (TTajwan znów zainteresowany M1A2, 2018-07-13; T-90S zastępują M1A1M w Iraku, 2018-06-11).
Pierwsze prototypy M1A2 SEPv3 zostały dostarczone US Army w październiku 2017 na podstawie umowy z 31 lipca tego samego roku o wartości 270 165 431 USD (997,91 mln zł). Kontrakt obejmował modernizację 45 M1A2 Abrams SEPv2 do SEPv3, a także pozyskiwanie, magazynowanie i przechowywanie 60 zestawów pakietów modernizacyjnych starszych SEPv2 i komponentów do SEPv3. Wstępna gotowość operacyjna pierwszych czołgów ma nastąpić jeszcze w 2018. Prace w ramach tego kontraktu zakończą się 31 sierpnia 2019 i są realizowane w Limie, Scranton, Tallahassee, a także w Anniston w Alabamie (Czołgi Karrar dla Iranu, 2018-07-21).
Niemal jednocześnie, 6 lipca koncern Honeywell International otrzymał modyfikację do kontraktu od US Army o wartości 119 630 553 USD (441,88 mln zł) na realizację programu rewitalizacji turbin gazowych AGT1500, napędzających czołgi M1A1 i M1A2.
Analiza
Demonstrator technologii M1A2 SEPv3 został zaprezentowany 12-14 października 2015 podczas wystawy sprzętu wojskowego Association of the United States Army (AUSA) Annual Meeting and Exposition 2015. Podobnie jak SEPv2, pakiet jest przeznaczony wyłącznie dla US Army.
Najważniejsze modyfikacje to wprowadzenie łącza danych ADL do przesyłu informacji między zmodernizowanym elektronicznym systemem kierowania ogniem IFCEU (Improved Fire-Control Electronics Unit), a amunicją piątej generacji, w tym przeciwpancernymi pociskami podkalibrowymi M829E4. Zmodernizowano także termowizyjne systemy obserwacyjne (Improved Forward-Looking Infrared), a czołg otrzymał zmodyfikowane, kompaktowe i zdalnie sterowane stanowisko strzeleckie (CROWS) z 7,62 mm km M240. W segmencie napędu zastosowano rozwiązania, mające zmniejszyć zużycie paliwa.
Stopniowe modyfikacje amerykańskich czołgów są realizowane w ramach programu ECP1 (Engineering Change Proposal). Obejmują one również wzmocnienie pancerza oraz zastosowanie większych pierścieni ślizgowych wieży (Trophy HV dla Abramsów, 2018-06-19; ASOP dla wozów bojowych US Army, 2018-03-05).
Równolegle trwa ostatnia faza prac projektowych nad kolejnym standardem, oznaczonym jako M1A2 SEPv4, po zakończeniu której ma nastąpić zamówienie na 7 prototypów do testów w 2021. Kolejne modernizacje, obejmujące m.in. dalmierz laserowy, system kamer, czujniki meteorologiczne, laserowe systemy ostrzegania, łącza danych czy komunikację, mają pozwolić na utrzymanie parku maszynowego US Army, złożonego z czołgów Abrams, do lat 2050.