Więcej Leopardów dla Bundeswehry

20 marca komisja budżetowa niemieckiego Bundestagu zaakceptowała wniosek Federalnego Ministerstwa Obrony w sprawie planu modernizacji kolejnych 101 czołgów Leopard 2A6/2A6M2 do najnowszej wersji 2A7V (Verbessert, czyli ulepszony). Łącznie, do 2026 niemieckie wojska lądowe (Heer) mają otrzymać 205 pojazdów w tej wersji. Druga część wniosku dotyczyła także zakupu około 32 000 pocisków odłamkowych DM121 do 155-mm samobieżnych armatohaubic PzH 2000. Wartość programu to 428 mln EUR (1,835 mld zł). 

27 września 2017 koncerny Krauss Maffei-Wegmann (KMW) i Rheinmetall Landsysteme (RLS) otrzymały kontrakt od Urzędu do spraw zakupów obronnych Bundeswehry BAAINBw (Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr) o wartości 118 mln EUR (506 mln zł) na dosotosowanie 104 czołgów Leopard 2 (w tym 68 w wersji 2A4, 16 w wersji 2A6NL i 20 w wersji 2A7) do nowego standardu 2A7V. Łączna wartość środków na ten cel to 760 mln EUR (3,26 mld zł). Dwa testowe prototypy czołgów Leopard 2A7V odebrano w ostatnim kwartale 2018, natomiast do jednostek liniowych trafią do 2023 (Berlin odkupi 95 Leopardów 2, 2017-04-16).

Heer będą dysponować łącznie 328 czołgami z rodziny Leopard 2, w porównaniu do 225 obecnie. Z tej liczby 205 będzie w wersji 2A7V, 104 2A6/2A6M, a pozostałe 20 w starszych wersjach pozostaną w rezerwie. Oznacza to, że cztery liniowe bataliony pancerne liczące po 44 czołgi będą mieć Leopardy 2A7V, a dwa zostaną wyposażone w pojazdy w wariancie 2A6. W czołgi w wersji 2A7V zostanie wyposażony m.in. nowy, szósty batalion Heer, którego sformowanie ogłoszono w grudniu ubiegłego roku (Kolejny batalion pancerny Bundeswehry, 2018-12-08). W przyszłości wszystkie niemieckie czołgi zostaną wyposażone w aktywne systemy ochrony pojazdów (ASOP). Dlatego kompania czołgów, złożona z 13 pojazdów, zostanie wyposażona na testy w izraelski Trophy HV (ASPRO-A) (Niemieckie Leopardy z Trophy, 2019-01-28).

Opis
Leopard 2A7V jest wyposażony w zmodyfikowaną armatę 120 mm/L55 L55A1 o zwiększonym ciśnieniu maksymalnym w przewodzie z 670 do 700 MPa. Została dostosowana do miotania amunicji programowalnej DM11. Żywotność armaty nadal pozostaje niezmieniona (1,5 tys. strzałów). Pozwala ona również na używanie nowej 120-mm amunicji podkalibrowej DM63/DM63A1 (z 4,6-kg rdzeniem o średnicy 26 mm i długości 685) i jej odmian wprowadzonych po 2019, w tym nowej nazywanej KE2020, która ma pojawić się w linii po 2023 (DM88 dla niemieckich Leopardów, 2018-11-21).

Czołgi zostaną wyposażone także w 17-kW dodatkowy agregat prądotwórczy Steyr M12, system komunikacji Thales SOTAS, układ klimatyzacji, system zarządzania polem walki IFIS oraz zmodyfikowane celowniki dowódcy i działonowego z kamerami termowizyjnymi Airbus ATTICA.