W poniedziałek, 10 lutego 2025, na pokładzie samolotu transportowego C-17A Globemaster III, lecącego z połączonej bazy lotniczej Andrews do Stuttgartu, sekretarz obrony USA Pete Hegseth podpisał decyzję o zmianie nazwy bazy wojsk lądowych Fort Liberty w Karolinie Północnej na Fort Roland L. Bragg.
Zdjęcia: Navy Petty Officer 1st Class Alexander Kubitza, Departament Obrony USA
Nowa nazwa oddaje hołd szeregowemu Rolandowi L. Braggowi, bohaterowi II wojny światowej, który otrzymał Srebrną Gwiazdę i Purpurowe Serce za wyjątkową odwagę podczas bitwy o Ardeny. Ta zmiana podkreśla dziedzictwo instalacji polegające na uznawaniu tych, którzy wykazali się niezwykłą służbą i poświęceniem dla narodu.
Urodzony w 1923 w Sabbatus w stanie Maine, szer. Roland R. Bragg wstąpił do US Army, gdzie służył w 513. Pułku Piechoty Spadochronowej, 17. Dywizji Powietrznodesantowej, XVIII Korpusu Powietrznodesantowego w Fort Bragg. Podczas wojny został skierowany na europejski teatr działań. Otrzymał Srebrną Gwiazdę za wybitne męstwo i nieustraszoność oraz Purpurowe Serce za rany odniesione podczas bitwy o Ardeny. W tych piekielnych warunkach i pośród zaciekłych walk szeregowy Bragg uratował życie towarzyszowi żołnierzowi, przejmując karetkę wroga i jadąc nią 20 mil, aby przetransportować rannego towarzysza do szpitala sojuszniczego w Belgii – czytamy w uzasadnieniu.
Jednakże słynna instalacja wojskowa, położona nieopodal Fayetteville i istniejąca od 1918, która jest obecnie domem dla 82. Dywizji Powietrznodesantowej i US Army Special Forces, do października 2022 nosiła nazwę Fort Bragg na cześć konfederackiego generała Braxtona Bragga (1817-1876), oficera artylerii, który był jednym z głównych dowódców zachodniego teatru walk podczas wojny secesyjnej.
1 stycznia 2021 Senat Stanów Zjednoczonych uchylił ustawę zatwierdzającą środki finansowe obrony narodowej (NDAA) na rok fiskalny 2021. To nowe prawo upoważniło Kongres do powołania komisji ds. zmiany nazw obiektów Departamentu Obrony nazwanych na cześć przywódców Konfederacji. W marcu 2022 komisja opublikowała listę 87 potencjalnych nazw dla dziewięciu instalacji wojskowych, w tym Fortu Bragg. W maju 2022 komisja oficjalnie zaleciła zmianę nazwy Fortu Bragg na Fort Liberty. Komisja dała Pentagonowi czas do października na zaakceptowanie zmiany nazwy. Ówczesny sekretarz obrony Lloyd J. Austin zrobił to 6 października.
Zmiana nazwy nie jest zatem przywróceniem starej, jak zapowiadano wcześniej, co wykorzystaniem luki prawnej, gdyż to nie zabrania nadania nazwy podobnie brzmiącej, na cześć innej osoby.
Wideo: Departament Obrony USA