26 listopada niemiecka grupa Rheinmetall potwierdziła rozpoczęcie rozmów z holdingiem Wegmann Unternehmens ws. przejęcia jego udziałów w niemiecko-francuskim konsorcjum KNDS (KMW+Nexter Defense Systems). Może zakończyć się to pośrednim przejęciem konkurencyjnego Krauss-Maffei Wegmann (KMW) i konsolidacją niemieckiego przemysłu obronnego.

KMW i Rheinmetall współpracowały ze sobą w przeszłości wielokrotnie. Przykładem jest zastosowanie 120-mm armat gładkolufowych Rheinmetall Rh-120 w wariantach L/44 i L/55 w opracowanych przez KMW czołgach Leopard 2A4/2A5 i 2A6/2A7. /Zdjęcie: Krauss-Maffei Wegmann

KMW i Rheinmetall współpracowały ze sobą w przeszłości wielokrotnie. Przykładem jest zastosowanie 120-mm armat gładkolufowych Rheinmetall Rh-120 w wariantach L/44 i L/55 w opracowanych przez KMW czołgach Leopard 2A4/2A5 i 2A6/2A7. /Zdjęcie: Krauss-Maffei Wegmann

Zarząd grupy Rheinmetall przeanalizuje i dokona przeglądu możliwości pomyślnego przeprowadzenia takiej transakcji zarówno z prawnego, jak i ekonomicznego punktu widzenia. Możliwość ta zależy od wielu czynników, między innymi politycznych, gospodarczych i regulacyjnych. W zależności od wyniku takiej analizy, zarząd podejmie decyzję o dalszych działaniach. Oprócz przejęcia, w grę wchodzą również inne formy współpracy zarówno z KNDS, jak i KMW (DM88 dla niemieckich Leopardów, 2018-11-21; Mosty Leguan dla Finlandii, 2018-07-07).

Ewentualna konsolidacja niemieckiego przemysłu pancernego może oznaczać diametralne zmiany w zakresie prac nad budową europejskiego czołgu nowej generacji, bowiem zarówno Rheinmetall (a konkretnie dział Rheinmetall Landsysteme, RLS), jak i KNDS, zapowiadały przedstawienie swoich gotowych propozycji w programie nowego czołgu dla francuskich i niemieckich wojsk lądowych. Wstępna oferta RLS, ujawniona w lutym 2016, nosi nazwę MGCS 2030+ (Main Ground Combat System) to czołg ze 130-mm armatą gładkolufową Rheinmetall Rh-130 (Eurosatory 2018: Pływający KMW APVT, 2018-06-16; Eurosatory 2018: Prezentacja EMBT, 2018-06-13).

Opracowanie i budowa nowego czołgu jest jednym z trzech filarów niemiecko-francuskiej współpracy obronnej na najbliższe dziesięciolecia, obok myśliwca wielozadaniowego następnej generacji FCAS i bezzałogowych statków powietrznych EuroMALE (EuroNaval 2018: Makieta Dassault NGF, 2018-10-25; ILA2018: Prezentacja EuroMALE, 2018-04-27).

Jednakże, 27 listopada niemiecki dziennik Die Wielt, powołując się na ekspertów branżowych, napisał, że francuski rząd, za pośrednictwem państwowej spółki Nexter Defense Systems będącej w konsorcjum z KMW, może mieć wpływ na ewentualną transakcję. Paryż może zachować nawet prawo do odmowy i wycofania udziału KMW w konsorcjum KNDS.

Analiza
Konsolidacja spółek branży pancernej może mieć także wpływ na niemieckie propozycje w wielomiliardowych programach modernizacji US Army. Rheinmetall oferuje bowiem już bojowy wóz piechoty Lynx w konfiguracji KF41. jako zamiennik M2/M3 Bradley. KMW może z kolei podjąć kolejną próbę sprzedaży bwp SPz Puma, choć Rheinmetall jest również częścią wspólnego przedsięwzięcia produkującego te pojazdy dla niemieckich sił zbrojnych (Eurosatory 2018: Debiut Rheinmetall KF41 Lynx, 2018-06-17; Bwp dla Australii, 2018-08-29).

Co ciekawe, grupa z Düsseldorfu w przeszłości wielokrotnie ujawniała chęć przejęcia konkurentów z Monachium. Po poniedziałkowej informacji, akcje grupy Rheinmetall zyskały na giełdzie 6%. Fuzję  popiera były federalny minister gospodarki i energii Sigmar Gabriel. Warto zauważyć, że w 2014 pojawiły się informacje o zainteresowaniu przejęciem grupy stoczniowej ThyssenKrupp (TKMS), złożonej ze spółek ThyssenKrupp Industrials i ThyssenKrupp Materials, przez Rheinmetall. Obecnie grupa stoczniowa ma poważne kłopoty finansowe i sprzedaż jej akcji wydaje się przesądzona, choć poważnym konkurentem Rheinmetall na tym polu jest francuski koncern Naval Group.