Oblot drugiego Gripena E

26 listopada o godz. 9:50 czasu lokalnego po raz pierwszy wzniósł się w powietrze drugi prototyp szwedzkiego myśliwca Saab JAS 39E Gripen o nr bocznym 39-9. Samolot wystartował z przyzakładowego lotniska Linköping do trwającego 33 minuty lotu próbnego.
 

Za sterami prototypu zasiadł pilot testowy Saaba Robin Nordlander. Przeprowadził szereg prób mających na celu sprawdzenie charakterystyki lotu i testowanie takich komponentów jak oprogramowanie, system podtrzymywania życia i łączność radiowa (Boeing i Saab zbudują następcę T-38 Talon, 2018-09-28).

Próba przebiegła bez komplikacji i zgodnie z założonym przez producenta harmonogramem programu rozwoju. Następną fazą programu testowego Gripena 39-9 będzie sprawdzanie systemów taktycznych i sensorów. Rozpoczęcie prób w locie na drugim samolocie oznacza przyspieszenie programu nowej generacji Gripenów. Prezentacja pierwszego prototypu o nr bocznym 39-8 miała miejsce 18 maja 2016, a oblot odbył się 15 czerwca 2017 (Brazylijska montownia Gripenów , 2018-05-11).

Ostatnio Saab Defence and Security prowadził testy odpalenia naprowadzanego na podczerwień pocisku rakietowego klasy powietrze-powietrze Diehl IRIS-T oraz zrzutu dodatkowego zbiornika paliwa, a władze Armenii poinformowały, że prowadzą intensywne rozmowy ze Szwedami ws. ewentualnego zakupu tych samolotów (Testy uzbrojenia Gripen E, 2018-10-29).

Samoloty zostały jak dotąd zamówione przez wojska lotnicze Szwecji i Brazylii, a konstrukcja jest od jakiegoś czasu promowana dodatkowo na Filipinach, w Finlandii, Kanadzie, Kolumbii, Indiach, Malezji czy Szwajcarii. Gripeny w najnowszej odmianie są także proponowane Polsce, która według najnowszych deklaracji Ministerstwa Obrony Narodowej przyspiesza program pozyskania samolotu wielozadaniowego w ramach programu Harpia (MON przyspiesza Harpię?, 2018-11-29; Szwajcarskie myśliwce i obrona powietrzna, 2018-03-29).