Od 3 do 17 lipca w bawarskim Feldkirchen trwają niemiecko-chińskie ćwiczenia pododdziałów medycznych Combined Aid 2019. Są to drugie tego typu ćwiczenia jednostek Bundeswehry i Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA) od 2016. Celem jest stworzenie warunków do ewentualnego współdziałania obu państw podczas misji humanitarnej ONZ. Po raz pierwszy wojska chińskie operują na terytorium państwa NATO.
Niemiecko-chińskie ćwiczenia Combined Aid 2019 potrwają od 3 do 17 lipca w bawarskim Feldkirchen. Są to drugie tego typu manewry. W 2016 pododdziały medyczne Bundeswehry zostały rozmieszczone w Chinach.
Transport chińskich pojazdów wojskowych, w tym pojazdów ewakuacji medycznej i specjalistycznych wraz z personelem pododdziałów medycznych złożonym z około 100 żołnierzy został wyładowany w porcie w Hamburgu 28 czerwca, po około 5-tygodniowym rejsie z Chin. Następnie został dostarczony za pomocą zestawów niskopodwoziowych do Dolnej Bawarii, gdzie w Feldkirchen stacjonuje pułk sanitarny Niederbayern (Sanitätslehrregiment). Bundeswehrę wspiera również inny pułk sanitarny (Sanitätsregiment 2) z Koblencji. Liczebność niemieckich żołnierzy biorących udział w ćwiczeniu nie przekracza 240.
W ćwiczeniach bierze udział około 100 żołnierzy chińskich i około 240 żołnierzy niemieckich wraz z pojazdami gąsienicowymi, kołowymi, wyposażeniem specjalistycznych, a także szpitalem polowym nowej generacji, rozmieszczonym w fikcyjnym obozie sił międzynarodowych Camp Danubia / Zdjęcia: Bundeswehra
Scenariusz ćwiczeń zakłada pozorowaną międzynarodową misję humanitarną pod auspicjami ONZ. Medycy musza udzielić pomocy z kilku grupom rannych w różnych miejscach, a także opanować epidemię cholery. Na potrzeby ćwiczenia stworzono fikcyjny obóz sił międzynarodowych Camp Danubia z chińskim szpitalem polowym nowej generacji dla setki chorych uchodźców. Zespoły medyczne Bundeswehry i PLA ćwiczą wspólne dowodzenie, a także współpracę w obliczu ognisk chorób zakaźnych na masową skalę i leczenia poszkodowanych cywilów.
Scenariusz wybuchu epidemii cholery jest realistyczny, gdyż według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), w ostatnich latach ta choroba nie była skutecznie zwalczana. W samym Jemenie do końca 2017 WHO oszacowało liczbę przypadków zachorowań na niecały 1 milion, w tym ponad 2200 zgonów.
W poprzednich latach chińskie pododdziały medyczne uczestniczyły w zwalczaniu epidemii Eboli w Sierra Leone i Liberii, a także w połączonych ćwiczeniach humanitarnych Peace Train 2018 w Laosie. Odpowiadały również za utworzenie darmowych klinik wzdłuż granicy z Wietnamem. Działania te spotkały się z uznaniem społeczności międzynarodowej. W 2016 w Chongqing, mieście wydzielonym z prowincji Syczuan, jednostki chińskie i niemieckie ćwiczyły z kolei scenariusz reagowania kryzysowego na wypadek trzęsienia ziemi podczas manewrów Combined Aid 2016. Bundeswehrę reprezentowało 38 żołnierzy. Pierwsze plany zrealizowania dwustronnych manewrów pojawiły się 15 lat temu.
Udział chińskich pododdziałów w ćwiczeniach na terenie Europy jest komentowany jako przełomowy. Yue Gang, emerytowany pułkownik PLA, powiedział w wywiadzie dla dziennika South China Morning Post, że siły zbrojne będą musiały w przyszłości rozmieścić zagraniczne kontyngenty do ochrony interesów narodowych, zwłaszcza w kontekście inicjatywy Pasa i Szlaku, zwanego potocznie Nowym Jedwabnym Szlakiem. Miałby on przebiegać przez terytoria 65 państw Azji i Europy.
Dowództwo Europejskie Stanów Zjednoczonych (EUCOM) w Stuttgarcie wyraziło ostatnio zaniepokojenie chińskimi planami gospodarczej ekspansji do Europy, a także Arktyki. Jorge Benitez, ekspert NATO z Atlantic Council w Waszyngtonie, powiedział, że zaangażowanie niemieckie w ćwiczeniu sprawia wrażenie, że sojusznicy NATO nie zgadzają się z USA i szukają lepszych relacji z Chinami. Jednak dowództwo Bundeswehry odrzuca te obawy, podkreślając wyłącznie humanitarny charakter ćwiczenia (Rosyjsko-chińskie manewry na Bałtyku, 2017-07-21).
Rozmieszczenie pododdziałów medycznych wraz z najnowszym wyposażeniem w Niemczech można także interpretować jako chęć zademonstrowania chińskich osiągnięć w zakresie ratownictwa medycznego i realizacji operacji humanitarnych. Warto zauważyć, że 7 lipca w chińskiej stoczni Tianjin Xingang Shipbuilding Heavy Industry zwodowano największy w kraju, nienazwany jeszcze okręt szpitalny o długości 174,1 m, szerokości 28,6 m i dwunastu pokładach, reprezentujący najwyższy, światowy poziom wyposażenia.