Podczas Air Force Symposium 2019 w Manili potwierdzono, że zakłady PZL Mielec dostarczą wojskom lotniczym Filipin (Hukbong Himpapawid ng Pilipinas) 16 wielozadaniowych S-70i Black Hawk International. Umowa z koncernem Lockheed Martin została zawarta w marcu i ma wartość 241,4 mln USD (915,4 mln zł). Zlecenie dla PZL Mielec zostało wysłane miesiąc później. Dostawy są przewidziane od trzeciego kwartału 2020 do końca 2021, ale niewykluczone, że mogą zostać przyspieszone.
Umowa z rządem filipińskim to kolejny sukces S-70i w bieżącym roku. 25 stycznia Ministerstwo Obrony Narodowej zamówiło 4 wiropłaty dla Wojsk Specjalnych, a Ministerstwo Spraw Wewnętrznych i Administracji negocjuje zakup kolejnych dwóch do wcześniej zamówionych trzech S-70i dla Policji / Zdjęcie: Jakub Link-Lenczowski
Wybór amerykańskich śmigłowców został zarekomendowany przez zespół ds. zamówień wojskowych przy wojskach lotniczych 7 grudnia 2018. Zakup będzie finansowany w ramach programu modernizacji technicznej sił zbrojnych Horyzont 2 w latach 2018-2022. Z kwoty 5,6 mld USD (21,1 mld zł), aż 2,61 mld USD (9,83 mld zł) ma trafić do wojsk lotniczych. Nowe wiropłaty zastąpią UH-1H/D Huey. Odrzucono tym samym kontroferty południowokoreańskiego KAI z KLH-1 Surion, amerykańskiego Bell z 412EPI, włoskiego Leonardo z AgustaWestland AW139M oraz rosyjskiego RosOboronEksport z Mi-171 (Śmigłowce Black Hawk dla Filipin?, 2018-12-10).
Analiza
Hukbong Himpapawid ng Pilipinas dysponują obecnie pojedynczym śmigłowcem S-70A-5 Black Hawk o nr bocznym 739, który pełni rolę transportu dla VIP. Początkowo Filipińczycy zakupili dwa wiropłaty tego typu dostarczone w 1984, ale jeden z nich uległ wypadkowi i został skreślony ze stanu w 1992.
Pierwotnie, rząd w Manili był zainteresowany zakupem 16 śmigłowców Bell 412EPI, które miała dostarczyć kanadyjska spółka Canadian Commercial Corporation. Jednak w lutym 2018 ewentualną transakcję zakwestionował rząd kanadyjski, twierdząc, że wiropłaty, oprócz zadań stricte transportowych, mogą zostać wykorzystane podczas operacji ofensywnych.
Ponadto, 29 listopada 2018 zespół zarekomendował ds. zamówień wojskowych zakup tureckich śmigłowców uderzeniowo-rozpoznawczych TAI T129 ATAK w programie CUH (Combat Utility Helicopter). Nieoficjalnie mówi się o 24 śmigłowcach. Jednak realizacja ewentualnego kontraktu może zostać zagrożona, gdyż w grudniu 2018 rząd amerykański zablokował sprzedaż do Turcji silników turbowałowych LHTEC CTS800-4A (Filipiny zainteresowane T129, 2018-12-04).