30 września minister obrony Gruzji Irakli Garibaszwili (były premier, na stanowisku od września 2019 roku) i gen. dyw. Giorgi Matiaszwili dowódca gruzińskich sił zbrojnych wzięli udział w przekazaniu żołnierzom 4. Brygady Zmechanizowanej ulokowanym w bazie wojskowej Waziani karabinków maszynowych M249 kalibru 5,56 mm.
Gruzja kontynuuje przezbrajanie swoich sił zbrojnych w broń strzelecką do amunicji standardu NATO. Jednym z jego przejawów są dostawy 5,56-mm karabinków maszynowych M249 SAW. / Zdjęcia: MO Gruzji
Jest to element szerszego przezbrajania Gruzinów z konstrukcji strzeleckich zasilanej amunicją standardową w dawnym Układzie Warszawskim w broń dostosowaną do nabojów używanych przez NATO. Jest to też element amerykańskiego wsparcia wojskowego dla Gruzji.
Gruzini planują wyposażenie 9 batalionów piechoty w karabinki maszynowe M249 do amunicji 5,56 mm x 45 NATO. Konstrukcja jest zamerykanizowaną odmianą belgijskiego FN Minimi. Broń ma zastąpić radzieckie karabinki maszynowe rodziny RPK i RPK-74 kalibru 5,45 mm. M249 w pierwszej kolejności trafiły do komórek szkolnych i mobilnych zespołów treningowych, których zadaniem jest wdrożenie tej konstrukcji do sił zbrojnych.
Gruzini zdecydowali się na przezbrojenie wojska chcąc zmniejszyć liczbę używanej w siłach zbrojnych amunicji do czterech nabojów zgodnych ze standardami NATO: 9 mm x 19, 5,56 mm x 45, 7,62 mm x 51 i 12,7 mm x 99. Ma to uprosić logistykę, a jednocześnie zbliżyć je do państw Sojuszu Północnoatlantyckiego (Gruzini zastąpią PKM, 2017-06-19).
Do wprowadzenia amunicji NATO przyczynił się także udział Gruzinów w misjach, w których służą wraz z innymi państwami Sojuszu. Wykorzystywanie amunicji niestandardowej powodowało problemy z zaopatrywaniem gruzińskich poddziałów podczas działań w strukturach międzynarodowych.