28 czerwca br. francuska spółka Nexter Systems zaprezentowała w mediach społecznościowych nagranie wideo z testu demonstratora technologii 140-mm armaty czołgowej ASCALON (Autoloaded and SCALable Outperforming guN) wraz z amunicją teleskopową podkalibrową przeciwpancerną z odrzucanym sabotem do niej. Koncepcja działa została ujawniona 14 kwietnia 2021 (ASCALON: Koncepcja nowej armaty czołgowej Nextera).
Francuska spółka Nexter Systems zaprezentowała test demonstratora technologii 140-mm armaty czołgowej ASCALON wraz z amunicją teleskopową do niej / Zdjęcie: Nexter Systems
Prototyp działa ma być gotowy w 2025, a w pełni funkcjonalny system uzbrojenia w 2035. Armata ASCALON wraz z amunicja powstają w oparciu o doświadczenia Nextera z trzy i pół tonową 120-mm armatą gładkolufową EFAB de Bourges/GIAT CN120-26/52 z czołgu Leclerc, amunicją teleskopową różnego kalibru (w tym CT40 kal. 40 mm), a także demonstratorem technologii Le Terminateur z wieżą T4 i 140-mm armatą gładkolufową FTMA, zaprezentowanym w 2015 roku (120 SHARD: Nowa amunicja czołgowa Nextera).
ASCALON to armata z automatem ładowania, wykorzystująca amunicję teleskopową o początkowej energii kinetycznej wynoszącej 10-13 megadżuli (MJ) i maksymalnej długości 1300 mm. Rozważane jest też opracowanie nowej inteligentnej amunicji, która pozwoli na rażenie celów poza wzrokową widocznością BLOS/NLOS (Beyond Line Of Sight/Non Line Of Sight), co zmniejszy zagrożenie ze strony przeciwnika dla samego czołgu.
Armata otrzymała innowacyjny hamulec wylotowy, zapewniający kontrolowany efekt podmuchu podczas oddawania strzału, co przełoży się na większe bezpieczeństwo żołnierzy piechoty znajdujących się w pobliżu czołgu. Ponadto, siła odrzutu zamka i nadawana prędkość początkowo pocisków pozwoli na integrację armaty z platformami o masie bojowej poniżej 50 t.
ASCALON jest ofertą Nexter Systems dla francusko-niemieckiego programu czołgu nowej generacji MGCS (Main Ground Combat System). Kontrpropozycją niemieckiego przemysłu jest 130-mm armata gładkolufowa Rheinmetall Rh-130/L52 (początkowo L51). Prace nad nią rozpoczęto w 2015, a demonstrator technologii został ukończony w maju 2016 i zaprezentowany na paryskich targach Eurosatory 2016 w czerwcu. Również zastosowano w niej automat ładowniczy, a cały zespół armaty ma masę 3 t. Dzięki zwiększeniu kalibru ze 120 mm, uzyskano wzrost energii kinetycznej o 50% w porównaniu z armatą Rh-120. Podczas niedawnych targów Eurosatory 2022 armata ta została zintegrowana z nowym czołgiem KF51 Panther (Eurosatory 2022: Debiut KF51 Panther, Challenger 2 z 130-mm armatą).
https://twitter.com/Nexter_Group/status/1541819769724325888?s=20&t=cl4q-OGZfI_R1tQWXhAhCw