3 września belgijska spółka FN Herstal poinformowała o podpisaniu wieloletniej umowy z norweską agencją zakupów obronnych (Forsvarsmateriell, FMA) na produkcję i dostawę partii czterech tysięcy 7,62-mm ręcznych karabinów maszynowych FN Minimi 7.62 Mk3. Umowa przewiduje dostawy powiązanych części zamiennych przez 7 lat oraz sprzętu do konserwacji i wsparcia eksploatacji przez 20 lat (Premiera FN Evolys).
Belgijska spółka FN Herstal dostarczy dla norweskich sił zbrojnych partię czterech tysięcy 7,62-mm karabinów maszynowych FN Minimi 7.62 Mk3 / Zdjęcie: FN Herstal
Powyższa umowa finalizuje program zakupowy zapoczątkowany ponad dwa lata temu przez norweskie ministerstwo obrony, który obejmował serię prób i ocen technicznych oraz negocjacji handlowych, w którym belgijska spółka rywalizowała z trzema dostawcami amerykańskimi. Tym samym Norwegia stanie się 37. użytkownikiem karabinów maszynowych FN Minimi zasilanych nabojem 7,62 mm x 51 NATO i wybrała najnowszy wariant produkcyjny Mk3 (Norwegia szuka karabinów).
W 2010 FMA zamówiła w Belgii dużą partię 5,56-mm karabinów maszynowych FN Minimi 5.56 Mk1 liczącą 1900 egzemplarzy z dostawami w 2011 dla piechoty wojsk lądowych. Jednak od norweskie jednostki specjalne: FSK (Forsvarets Spesialkommando; wcześniej jako HJK; Hærens Jegerkommando) i MJK (Marinejegerkommandoen) użytkują wersję Minimi Para od końca lat 1980. (Portugalczycy pokazali broń).
Opis
Ulepszony karabin maszynowy FN Minimi Mk3 został ujawniony w listopadzie 2013 na francuskich targach Milipol w Paryżu w dwóch wariantach: 5.56 i 7.62. Powstał w oparciu o informacje zwrotne, doświadczenia i opinie użytkowników zebrane przez producenta w ciągu 10-15 lat wstecz.
Broń otrzymała zmodyfikowaną pokrywę komory zamkowej z uniwersalną szyną montażową na grzbiecie, zatrzask utrzymujący ją w pozycji otwartej oraz dodatkowe zaczepów na podstawie donośnika, pozwalające łatwiej ładować taśmę jedną ręką. Karabinek otrzymał nowy napinacz, bardziej ergonomicznie wyprofilowany, z większym, ręcznie zwalnianym zatrzaskiem, którym można manipulować zarówno prawą, jak i lewą ręką.
Nowością jest też 5-położeniowa kolba z podnoszoną poduszką policzkową i rozkładaną oporą ramieniową. Broń otrzymała nowy zespół łoża w związku ze zmodyfikowanym (szerszym) dwójnogiem o trzech wysunięciach podpór. Dodatkowo, oferowana jest termiczna osłona lufy (wzorowana na amerykańskiej odmianie M249).