16 listopada br. Niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała, że wkrótce rozpoczną się dostawy do Słowacji 15 czołgów Leopard 2A4 i innego sprzętu wojskowego. w ramach niemieckiego programu Ringtausch (pol. pierścień wymiany), który zakłada, że rząd w Berlinie rekompensuje państwom trzecim dostawy sprzętowe do Ukrainy. Wcześniej ogłoszono, że w ramach tego samego mechanizmu 14 Leopardów 2A4 wraz z wozem zabezpieczenia technicznego Bergepanzer 3 Büffel otrzymają Czechy (Dostawy Leopardów 2A4 do Republiki Czeskiej).
Niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała, że wkrótce rozpoczną się dostawy do Słowacji 15 czołgów Leopard 2A4 i innego sprzętu wojskowego / Zdjęcie: Rheinmetall AG
Ringtausch to procedura opracowana przez rząd niemiecki we współpracy z partnerami z NATO w celu wsparcia Ukrainy w jej wysiłkach z rosyjską agresją. W zamian za przekazywany na wschód sprzęt wojskowy pochodzenia sowieckiego/rosyjskiego przez państwa NATO (głównie b. Układu Warszawskiego), Niemcy dostarczają temu państwu sprzęt zachodni w rezerw Bundeswehry bądź niemieckich producentów uzbrojenia.
Zgodnie z informacją ministra obrony Słowacji Jaroslava Nad’a z 23 sierpnia, Słowacja wyśle do Ukrainy 30 bojowych wozów piechoty BVP-1 pochodzących z zapasów mobilizacyjnych, w zamian za eks-niemieckie Leopardy 2A4 (w poprzednich miesiącach spekulowano w mediach o przekazaniu słowackich T-72M1, jak widać błędnie – przyp. red.) (CV90 MkIV z 35-mm armatą dla Słowacji).
Wraz z czołgami, strona niemiecka zapewni dostawy amunicji, a także pakiet serwisowy obejmujący szkolenia i części zamienne. Pierwszy czołg ma trafić do odbiorcy w grudniu 2022, a dostawa zostanie zakończona do końca 2023. Prace nad przygotowaniem pojazdów do wysyłki już się rozpoczęły – czołgi przejdą remonty. Są to pojazdy będące własnością Rheinmetall AG, które wcześniej znajdowały się w zapasach różnych państw-użytkowników.
Ściśle współpracując w z niemieckim federalnym ministerstwem obrony oraz władzami słowackimi i siłami zbrojnymi, grupa Rheinmetall AG szybko wynegocjowała niezbędne umowy. Zostały one podpisane 15 listopada w Brukseli przez Martina Sklenára, dyrektora ds. polityki obronnej słowackiego ministerstwa obrony, wiceadm. Carstena Stawitzkiego, dyrektora ds. wyposażenia federalnego ministerstwa obrony Niemiec, a także dr Björna Bernharda, dyrektora wykonawczego działu biznesowego Tactical Vehicles w Rheinmetall AG i Eduardo Veen Martinez, wiceprezesa wykonawczego Rheinmetall Business Unit Tactical Vehicles.