11 października br. niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała, że wkrótce rozpoczną się dostawy do Republiki Czeskiej 14 czołgów Leopard 2A4 i wozu zabezpieczenia technicznego Bergepanzer 3 Büffel w ramach niemieckiego programu Ringtausch (pol. pierścień wymiany), który zakłada, że rząd w Berlinie rekompensuje państwom trzecim dostawy sprzętowe do Ukrainy.
Niemiecka grupa Rheinmetall AG poinformowała, że wkrótce rozpoczną się dostawy do Republiki Czeskiej 14 czołgów Leopard 2A4 i wozu zabezpieczenia technicznego Bergepanzer 3 Büffel
Zamówienie realizowane na zlecenie rządu federalnego Niemiec dla Czech obejmuje również pakiet szkoleniowy, części zamienne oraz amunicję. Pierwsze czołgi mają trafić do odbiorcy w grudniu 2022, a dostawy zostaną sfinalizowane do końca 2023 (Czechy optują za samolotami F-35 i bojowymi wozami piechoty CV90).
Ringtausch to procedura opracowana przez rząd niemiecki we współpracy z partnerami z NATO w celu wsparcia Ukrainy w jej wysiłkach z rosyjską agresją. W zamian za przekazywany na wschód sprzęt wojskowy pochodzenia sowieckiego/rosyjskiego przez państwa NATO (głównie b. Układu Warszawskiego), Niemcy dostarczają temu państwu sprzęt zachodni w rezerw Bundeswehry bądź niemieckich producentów uzbrojenia.
W przypadku Czech, zgodnie z oficjalną informacją premiera Petra Fiali z 29 sierpnia, rząd w Pradze przekazał Ukrainie ponad 72 egzemplarze czołgów T-72M1, za co w zamian m otrzymać od Niemiec, jako rekompensatę, 14 czołgów Leopard 2A4 z jednym wozem zabezpieczenia technicznego Bergepanzer 3 Büffel. Stosowna umowa w tej sprawie została zawarta 11 października br. w siedzibie ministerstwa obrony Czech w Pradze.
Dokument sygnowali ze strony czeskiej gen. Ladislav Jung, dowódca wojsk lądowych sił zbrojnych (Pozemní síly Armády České republiky, AČR) i płk Robert Bielený, dyrektor działu logistycznego sztabu generalnego sił zbrojnych, a ze strony niemieckiej wideadm. Carsten Stawitzki, dyrektor ds. wyposażenia federalnego ministerstwa obrony i dr Björn Bernhard, dyrektor wykonawczy działu biznesowego Tactical Vehicles w Rheinmetall AG.
Prace nad dostawami pojazdów już się rozpoczęły. Stanowiące własność Rheinmetall AG, są zmodernizowanymi czołgami Leopard 2A4, które były wcześniej dostępne w inwentaryzacji różnych użytkowników państwowych. Z kolei wzt Bergepanzer 3 Büffel to opancerzony pojazd ratowniczy, posadowiony na ulepszonym podwoziu z Leoparda 2.
Warto przypomnieć, że już w maju br. Czechy miały rozpocząć negocjacje ze spółką Krauss-Maffei Wegmann (KMW) w sprawie zakupu fabrycznie nowych 40-50 czołgów Leopard 2A7+ za 607,5-810 mln EUR (Leopard 2 zapewni czeskim siłom zbrojnym zdolności na poziomie NATO).