12 grudnia w Waszyngtonie minister obrony Republiki Czeskiej Lubomír Metnar podpisał umowę międzyrządową na dostawy czterech śmigłowców uderzeniowych Bell AH-1Z Viper wraz z ośmioma śmigłowcami wielozadaniowymi UH-1Y Venom. O wyborze oferty poinformowano 22 sierpnia bieżącego roku (Czesi wybrali AH-1Z i UH-1Y, 2019-08-22).
Umowę sygnowali minister obrony Republiki Czeskiej Lubomír Metnar i sekretarz obrony USA Mark Esper / Zdjęcie: Departament Obrony
Kontrakt, który został podpisany w formule Letter of Acceptance (LoA), wyceniono na 14,6 mld CZK (2,453 mld zł). Dostawy mają zostać zrealizowane procedurą FMS (Foreign Military Sales).
Minister Metnar podkreślił, że zakup amerykańskich wiropłatów pozwoli na wdrożenie nowoczesnych i sprawdzonych w działaniach bojowych systemów, zwiększając zdolności sił zbrojnych (Armáda České republiky) i interoperacyjność ze śmigłowcami państw NATO oraz redukując uzależnienie od Rosji w kwestii serwisowania.
Uderzeniowe AH-1Z Viper i wielozadaniowe UH-1Y Venom zostały opracowane na zlecenie Korpusu Piechoty Morskiej USA w ramach programu modernizacyjnego H-1. Wiropłaty, powstałe jako rozwinięcie, odpowiednio, AH-1W SuperCobra i UH-1N Twin Huey, współdzielą 85% komponentów / Grafika: Bell
Oprócz samych wiropłatów, pakiet obejmuje dodatkowe wyposażenie (systemy łącznościowe, 8 zestawów nawigacji GPS/INS (EGI), systemy walki elektronicznej, głowice optoelektroniczne wskazywania celów AN/AAQ-30A TSS), symulatory, uzbrojenie i amunicję (14 przeciwpancernych pocisków kierowanych AGM-114 Hellfire i 20-mm działek M197), części zamienne i naprawcze oraz szkolenie załóg i obsług naziemnych. Dostawy śmigłowców zostaną przeprowadzone w latach 2023-2024.
Analiza
Nowe śmigłowce zastąpią 16 szturmowych Mi-24DU/V/Mi-35 w wojskach lotniczych (Vzdušné síly Armády České republiky), które stacjonują w 22. Bazie Śmigłowcowej Biskajská w Náměšť nad Oslavou. Bazuje tam także 25 śmigłowców transportowych Mi-171Š i Mi-17. Łącznie Słowacy eksploatują około 50 wiropłatów produkcji radzieckiej, dlatego w dalszej kolejności jest planowany zakup jeszcze 18-23 śmigłowców mających je sukcesywnie zastępować.
Niewykluczone, że mogłyby to być np. UH-60M Black Hawk, których 12 wcześniej oferował Czechom Lockheed Martin za 13,2 mld CZK (2,22 mld zł). Na zakup UH-60, w konfiguracji amerykańskich wojsk lądowych (US Army), czyli USG z wyposażeniem Government Furnished Equipment (GFE), zdecydowały się w ostatnim czasie trzy państwa z regionu: Słowacja, Łotwa i Litwa (Black Hawk dla Łotwy, 2018-08-05; UH-60M dla Litwy, 2019-10-18).