13 października u wschodnich wybrzeży USA trzy brytyjskie samoloty wielozadaniowe krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B Lightning II po raz pierwszy wykonały loty z pokładu lotniskowca HMS Queen Elizabeth (R08) w ramach misji Westland 19.
Royal Air Force i Royal Navy odebrały jak dotąd 18 samolotów F-35B, a obecnie realizowane zamówienie obejmuje dostawę 30 kolejnych. Wielka Brytania zobowiązała się do zamówienia łącznie 138 F-35B Lightning II
Lądowanie należących do Royal Air Force (RAF) i lotnictwa Royal Navy samolotów F-35B jest kolejnym etapem prób morskich brytyjskiego lotniskowca. W ubiegłym roku z jego pokładu przeprowadzono 500 operacji z udziałem amerykańskich samolotów testowych w czasie 11-tygodniowej misji Westland 18 (F-35B na HMS Queen Elizabeth, 2018-10-01). Wykorzystano wówczas przedseryjne egzemplarze testowe z 22. Eskadry Testowej amerykańskiego Korpusu Piechoty Morskiej USMC (VMX-22).
Wnioski z misji Westland 19 pozwolą na wypracowanie modus operandi lotniskowcowej grupy bojowej Royal Navy. Próby są realizowane przy wsparciu jednostek US Navy i USMC / Zdjęcia: Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii
Jesienne testy mają sprawdzić gotwość F-35B oraz brytyjskiego personelu lotniczego i technicznego do prowadzenia operacji z pokładu HMS Queen Elizabeth. Próby obejmują planowanie misji, uzbrajenie samolotu za pomocą zautomatyzowanego systemu obsługi (Highly Automated Weapon Handling System) i misje szkoleniowe. Wnioski z misji pozwolą na wypracowanie modus operandi lotniskowcowej grupy bojowej Royal Navy. Próby nadzoruje połączona 17. Eskadra Testowa Royal Air Force i Royal Navy z Air Warfare Center w bazie RAF Marham. Są realizowane we współpracy z amerykańską marynarką wojenną (US Navy) i Korpusem Piechoty Morskiej (US Marine Corps, USMC).
W ramach operacji Westland 19 lotniskowcowi towarzyszy niszczyciel rakietowy HMS Dragon (D35), typu 45 Daring, fregata rakietowa HMS Northumberland (F238), typu 23 Duke, nowy zbiornikowiec paliwowy RFA Tideforce (A139), typu Tide, a także śmigłowce morskie Merlin Mk.2 z 814., 820. i 845. Eskadry Royal Navy oraz Wildcat HMA2 z 815. Eskadry i kompania Lima z 42. Commando Royal Marines.
Latające HMS Queen Elizabeth F-35B z 617. Eskadry RAF Dambusters osiągnęły wstępną gotowość operacyjną 10 stycznia 2019. W czerwcu samoloty z tej eskadry przeprowadziły pierwsze patrole bojowe nad Syrią, startując z bazy lotniczej RAF Akrotiri na Cyprze (Debiut brytyjskich F-35B, 2019-06-26; Gotowość operacyjna brytyjskich F-35B, 2019-01-11).
Wielka Brytania ogłosi wstępną gotowość operacyjną pierwszego z dwóch lotniskowców typu Queen Elizabeth do końca 2020. Pierwsza misja bojowa z samolotami z 617. Eskadrywspartymi F-35B amerykańskiego Korpusu Piechoty Morskiej została zaplanowana na 2021 (Amerykańskie F-35 na Queen Elizabeth, 2019-02-14).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.