26 sierpnia amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) poinformowała o zgodzie Departamentu Stanu na ewentualną sprzedaż do Wielkiej Brytanii dużej partii przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) typu AGM-114R2 Hellfire.
Zamawiane ppk Hellfire trafią prawdopodobnie na wyposażenie śmigłowców uderzeniowych Apache AH Mk 1, modernizowanych do wersji AH-64E Apache Guardian oraz bojowych, bezzałogowych statków latających Reaper MQ-9A / Zdjęcie: ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii
Zgodnie z notyfikacją, rząd w Londynie wnioskował o sprzedaż 395 ppk AGM-114R2 Hellfire wraz z pakietem wsparcia obejmującym publikacje techniczne, wsparcie techniczne i związane z integracją oraz inne elementy logistyczne. Pakiet wyceniono na maksymalnie 46 mln USD (171,44 mln zł). Głównym wykonawcą umowy będzie spółka Lockheed Martin z Orlando na Florydzie.
AGM-114R2, oznaczone także jako AGM-114R Hellfire II (Romeo Hellfire) to jeden z najnowszych wariantów rodziny ppk Hellfire wprowadzony do sprzedaży w 2012. Pocisk ma zasięg 8 km, naprowadzany jest półaktywnie laserowo i wyposażony został w wielozadaniową głowicę bojową do rażenia różnych celów. Pocisk ma 180 cm długości, 49 kg masy i porusza się z prędkością rzędu Ma1,3.
W przypadku sił zbrojnych Wielkiej Brytanii, nosicielami zamawianych pocisków będą prawdopodobnie śmigłowce uderzeniowe AgustaWestland-Boeing Apache AH Mk 1, modernizowane do najnowszej wersji AH-64E Apache Guardian (Apache Block III), należące do lotnictwa wojsk lądowych (British Army). Zintegrowane z nimi są także bojowe, bezzałogowe statki latające (bbsl) typu Reaper MQ-9A (lokalne oznaczenie MQ-9 Reaper), użytkowane przez królewskie wojska lotnicze (Royal Air Force). W niedalekiej przyszłości zostaną one zastąpione przez nowo wyprodukowane bbsl Protector RG Mk.1 (lokalne oznaczenie MQ-9B SkyGuardian), które zostaną uzbrojone w nowe ppk MBDA Brimstone 2 CSP (Zamówienie na seryjne Protector RG Mk.1, 2020-07-15; Pierwszy brytyjski AH-64E, 2020-05-21).