9 marca francuska spółka Nexter Munitions, wchodząca w skład grupy Nexter, zaprezentowała nową generację przeciwpancernej amunicji czołgowej z podkalibrowym pociskiem z odrzucanym sabotem (APFSDS, Armor-Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot) o nazwie 120 SHARD (shard z ang. to odłamek). Ma to być następca amunicji F1B i F1B+.
Francuska spółka Nexter zaprezentowała nową przeciwpancerną amunicję czołgową z podkalibrowym pociskiem z odrzucanym sabotem o nazwie 120 SHARD / Zdjęcie: Nexter
Amunicja ma być kompatybilna ze wszystkimi 120-mm armatami gładkolufowymi standardu NATO i nie tylko, spełniających normy STANAG 4385 i ICD 120 (amunicji scalonej 120 mm x 570), w czołgach Leclerc, Leopard 2, M1A1/A2 Abrams czy C1 Ariete. Kompatybilne będą zapewne czołgi izraelskie, japońskie czy południowokoreańskie. Spółka wspomina również o planowanej kompatybilności z przyszłymi czołgami nowej generacji, mając tu zapewne na myśli francusko-niemiecki czołg MGCS (Main Ground Combat System) (Wielka Brytania chce być obserwatorem w programie MGCS, 2021-01-13).
Poinformowano również o pomyślnym zrealizowaniu prób ogniowych nowej amunicji, zrealizowanych w ekstremalnych temperaturach (bardzo niskich i wysokich – przyp. red.), a na dużych dystansach potwierdziły one parametry taktyczno-techniczne, zgodne z wcześniejszymi symulacjami komputerowymi, potwierdzając zwiększoną, w porównaniu z obecną amunicją, przebijalność i celność.
Wstępne testy zostaną zakończone jeszcze w tym roku, natomiast w 2022 planowane jest rozpoczęcie badań zakładowych, po zakończeniu których przed początkiem kolejnego roku, 120 SHARD ma być gotowa do wdrożenia jej do produkcji seryjnej.
Prace nad amunicją prowadzą zespoły techniczne Nexter Munitions w Bourges w departamencie Cher na zlecenie francuskiej Generalnej Dyrekcji ds. Uzbrojenia (Direction générale de l’Armement, DGA), co oznacza, że pierwszą platformą dla niej będą zmodernizowane czołgi Leclerc XLR (IDEX 2021: ZEA zainteresowane wozami bojowymi Nextera, 2021-02-22).
Jeśli chodzi o budowę 120 SHARD, to składa się ona z nowego sabotu, wydłużonego penetratora z nowego stopu wolframu opracowanego przez Plansee Tungsten Alloys w Saint Pierre w Alzacji, nową samospalającą się łuską naboju i wydajnym ładunkiem miotającym opracowanym przez spółkę joint venture Eurenco w Bergerac w departamencie Dordogne (Modułowe ładunki miotające dla francuskich CAESAR, 2020-07-19).
Nexter Munitions kontynuuje również prace nad nową wielozadaniową amunicją małowrażliwą 120 IM3M i amunicją kierowaną 120 N-LOS, w której będą stosowane elementy 155-mm artyleryjskiej amunicji precyzyjnej KATANA, przetestowanej po raz pierwszy w grudniu ub. r. (Nexter przetestował amunicję precyzyjną KATANA, 2021-01-22).