Żandarmeria, poprzez agencję DGA, zamówiła na swoje potrzeby dziesięć egzemplarzy H160. Kontrakt został podpisany w grudniu 2021 roku i jest elementem programu modernizacji sprzętowej francuskich służb bezpieczeństwa, które podlegają pod Ministerstwo Spraw Wewnętrznych. Poza nimi Airbus zapoczątkował już dostawy nowych H145. Zgodnie z harmonogramem osiągnięcie gotowości operacyjnej przez H160 ma nastąpić na początku 2027 roku – najbliższe dwanaście miesięcy będzie poświęcone na integrację wyposażenia dodatkowego, a także szkolenie personelu oraz wypracowanie procedur eksploatacji.
Airbus H160 w barwach francuskiej Żandarmerii. Zdjęcie: Airbus
Francuska Żandarmeria jest kolejnym użytkownikiem śmigłowców H160, które są sukcesywnie dostarczane do odbiorców. Wariant cywilny trafił do eksploatacji w 2021 roku, obecnie Airbus prowadzi prace nad zmilitaryzowanym H160M, którego pierwszym odbiorcą będzie Francja.
Dzień wcześniej, 15 grudnia, Airbus ogłosił podpisanie aneksu do umowy zawartej z BAAINBw w grudniu 2023 roku, który rozszerza niemieckie zamówienie na wielozadaniowe śmigłowce H145M o dwadzieścia egzemplarzy. Powyższe wydarzenie było spodziewane od połowy listopada, kiedy rząd niemiecki wydał zgodę na zwiększenie liczby zamówionych śmigłowców. Spośród dodatkowych dwudziestu maszyn większość trafi do Bundeswehry (docelowo 72 sztuk), a pozostałe do Luftwaffe (ogółem 10). Dostawy H145M, zakontraktowanych w grudniu 2023 roku, rozpoczęły się w listopadzie 2024 roku.
Zgodnie z przewidywaniami Niemcy dokupili 20 H145M. Zdjęcie: Airbus
W przypadku H145M mowa o jednym z najpopularniejszych konstrukcji w kategorii wielozadaniowych śmigłowców kategorii lekkiej. Dotychczas Airbus uzyskał zamówienia na ponad 600 egzemplarzy seryjnych, które są eksploatowane przez siły zbrojne rosnącej liczby państw. Obecnie producent prowadzi działania promocyjne w Polsce, gdzie oczekuje się na ogłoszenie decyzji o wyborze dostawcy systemu szkolenia pilotów, która ma obejmować 24 śmigłowce szkolne dysponujące możliwością użycia uzbrojenia podwieszanego.