W piątek, 31 stycznia 2025, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na potencjalną sprzedaż do Japonii kolejnej partii przeciwlotniczych i przeciwrakietowych pocisków rakietowych RIM-174 SM-6 ERAM w wersji Block I w pakiecie za maksymalnie 900 mln USD (3,658 mld zł).
Zdjęcie: US Navy
Zgodnie z opublikowaną informacją, rząd w Tokio wnioskował o możliwość pozyskania 150 pocisków bojowych RIM-174 Standard Extended Range Active Missile (ERAM), znanych także pod oznaczeniem Standard Missile 6 (SM-6) w wersji Block 1.
Ponadto, w pakiecie uwzględniono też następujące elementy inne niż według definicji MDE (Major Defense Equipment): pionowe wyrzutnie kontenerowe Mk 21 Mod 3 VLS (Vertical Launch System), części składowe i sprzęt pomocniczy, materiały inżynieryjne, integracyjne i testowe oraz wsparcie wymagane do produkcji pocisków SM-6 Block I, specjalny sprzęt testowy i obsługowy, sprzęt i pomoce szkoleniowe, publikacje i dane techniczne, wsparcie inżynieryjne rządu USA i wykonawcy umowy (korporacji RTX) oraz pomoc techniczna, w tym powiązane badania i wsparcie analityczne oraz inne powiązane elementy logistyki i wsparcia programowego.
Jest to drugi pakiet z pociskami SM-6 dla Japonii. 20 października 2022 Departament Stanu zgodził się na sprzedaż 32 pocisków, w dwóch transzach po 16, za maksymalnie 450 mln USD. Japonia po raz pierwszy ogłosiła plany pozyskania tego systemu uzbrojenia w 2014. Wiadomo, że pociski tego typu trafią na dwa planowane niszczyciele rakietowe ASEV (Aegis System Equipped Vessels). Poza USA i Japonią, na zakup pocisków SM-6 zdecydowały się dotąd Korea Południowa i Australia.
W wersji Block I zostały one zaprojektowane do zwalczania samolotów, śmigłowców, bezzałogowców i pocisków manewrujących oraz pocisków balistycznych w końcowej fazie ich lotu. Pocisk SM-6 ma długość 6,6 m i średnicę 0,5 m. Masa startowa wynosi 1500 kg, z czego 64 kg to masa głowicy odłamkowej. Pocisk wykorzystuje półaktywne i aktywne naprowadzanie radarowe, a szacowany zasięg wynosi 370-463 km. Otrzymał płatowiec pocisku SM-2ER Block IV (RIM-156A) i rozpędza się do prędkości Ma3,5 oraz wykorzystuje zmodyfikowany układ naprowadzania z AIM-120 AMRAAM.
W ostatnich latach pociski przeszły modyfikację do wersji RIM-174B Block IA w celu dostosowania ich do atakowania celów nawodnych (zapowiedzianą w 2016), a RTX zaoferowała możliwość integracji ich z naziemnym system obrony powietrznej MIM-104F Patriot. Na potrzeby US Navy opracowano też ostatnio wariant lotniczy AIM-174B, znany też jako SM-6 Air Launched Configuration, który został zintegrowany z samolotami pokładowymi F/A-18E/F Super Hornet.
W ostatnich miesiącach Japonia otrzymała zgody na zakup w USA dwóch partii łącznie 66 lotniczych pocisków manewrujących AGM-158B/B-2 JASSM-ER, partii 1200 pocisków powietrze-powietrze AIM-120C-8/D-3 AMRAAM (i wcześniej 120 w wersji C-8), celów powietrznych BQM-177A i GQM-163, czwartej partii liczącej 212 pocisków przeciwlotniczych RIM-116E RAM Block 2, kolejnych 9 samolotów transportowo-tankujących KC-46A Pegasus, pakietów wsparcia dla niszczycieli rakietowych z Systemem Walki Aegis czy 44 pocisków powietrze-powietrze AIM-9X Sidewinder Block II. Zamówiono też 400 pocisków manewrujących RGM-109E Tomahawk Block V/IV.