18 stycznia br. Departament Obrony Australii zatwierdził plan zakupu 40 amerykańskich średnich śmigłowców wielozadaniowych Lockheed Martin/Sikorsky UH-60M Black Hawk.Rząd federalny w Canberze otrzymał zgodę Departamentu Stanu USA na zakup wiropłatów 25 sierpnia ub. r. (Zgoda na UH-60M Black Hawk dla Australii).
Zdjęcie: Lockheed Martin
Co istotne, pierwsze dostawy śmigłowców dla 6. Pułku Lotniczego (6Avn) z bazy Holsworthy w pobliżu Sydney, podległego lotnictwu australijskich wojsk lądowych (Australian Army), mają rozpocząć się jeszcze w 2023. W praktyce może to oznaczać, że Australia otrzyma egzemplarze już schodzące z linii produkcyjnej w zakładach spółki Sikorsky Aircraft Corporation w Stratford, w stanie Connecticut, pierwotnie przeznaczone dla amerykańskich wojsk lądowych (US Army) (Australia kupi nowe Super Herculesy).
Australia wnioskowała o pozyskanie 40 śmigłowców UH-60M Black Hawk wraz z pakietem wyposażenia i wsparcia technicznego, co wyceniono na maksymalnie 1,95 mld USD (8,48 mld zł).
Pierwsze informacje o zainteresowaniu pozyskaniem amerykańskich śmigłowców HH-60W Jolly Green II lub MH-60M z rodziny Black Hawk w miejsce 47 problematycznych śmigłowców wielozadaniowych NHIndustries MRH-90 Taipan (lokalne oznaczenie NH90 TTH/Tactical Transport Helicopter) opublikował 5 października 2020 australijski branżowy dziennik ADBR. Jednak zakup wariantu UH-60M Black Hawk został ogłoszony 9 grudnia 2021 przez ówczesnego ministra obrony Petera Duttona. Podjęto wówczas decyzję, że służba MRH-90 Taipan zakończy się dekadę wcześniej (Australia: UH-60M zastąpią MRH-90, Black Hawki dla Australii).
Co ciekawe, 10 grudnia 2021 wycofano z eksploatacji ostatnie z 31 egzemplarzy śmigłowców Sikorsky S-70A-9 Black Hawk, których następcami miały być MHR-90 (ostatecznie zastąpiły tylko UH-1H Iroquois). Również w 2021 Australia zdecydowała się na interwencyjny zakup 4 ciężkich śmigłowców transportowych CH-47F Chinook oraz ogłosiła plan zamówienia 29 uderzeniowych AH-64E Apache Guardian (Australia odbiera kolejne Chinooki, AH-64E dla Australii wycenione).
Królewska Australijska Marynarka Wojenna (Royal Australian Navy, RAN) dysponuje 23 pokładowymi MH-60R Seahawk (jeden uległ wypadkowi 13 października 2021), a 8 października 2021 otrzymano zgodę na zakup 12 kolejnych. Dowództwo Operacji Specjalnych SOCOMD (Special Operations Command) jest z kolei zainteresowanie pozyskanie niewielkiej partii wspomnianych HH-60W (Więcej Seahawków dla Australii).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.