28 maja br. ministerstwo obrony Federacji Rosyjskiej poinformowało o drugim w tym roku teście hipersonicznego pocisku przeciwokrętowego 3M22 Cirkon (w kodzie NATO: SS-N-33). Próbny pocisk został wystrzelony z pokładu fregaty rakietowej RFS Admirał Fłota Gorszkow (454) projektu 22350. Wcześniejszy test przeprowadzono na 5 dni przed wybuchem wojny z Ukrainą, w ramach szerszej demonstracji siły (Wielkie ćwiczenia rakietowe w Rosji).
Rosja przeprowadziła drugi w tym roku test hipersonicznego pocisku przeciwokrętowego 3M22 Cirkon (w kodzie NATO: SS-N-33) / Zdjęcie: ministerstwo obrony Federacji Rosyjskiej
Zgodnie z dostępnymi informacjami, pocisk wystrzelono z okrętu znajdującego się na Morzu Barentsa przeciwko celowi ćwiczebnemu znajdującemu się na Morzu Białym – dystans jaki Cirkon przebył wyniósł ok. 1000 km (625 mil morskich) (Rosja przeprowadziła test ciężkiego pocisku balistycznego RS-28 Sarmat).
Była to kolejna próba tego systemu uzbrojenia, przed planowanym na ten rok wejściem do służby operacyjnej. Przed lutową próbą, 18 listopada, 29 listopada i 16 grudnia, a także salwę 24 grudnia 2021 pocisków wystrzelono z Gorszkowa, a na początku października, dwa pociski wystrzelono z pokładu prototypowego atomowego okrętu podwodnego K-560 Siewierodwinsk projektu 885 Jasień: w pozycji wynurzonej i zanurzonej. Z kolei z pokładu Gorszkowa test zrealizowano także 19 lipca ub. r. (Rosja: Test broni hipersonicznej z okrętu podwodnego, Rosja: Trzecia próba hipersonicznego Cirkona).
Nie jest jasne, jak w dobie wojny w Ukrainie i zachodnich sankcji będzie przebiegał program dostaw seryjnych pocisków Cirkon, które zostały zamówione 23 sierpnia ub. r. podczas 7. Międzynarodowego Forum Wojskowo-Technicznego Armia-2021 (22-28 sierpnia) w Kubince pod Moskwą. Dostawy miały rozpocząć się w tym roku, a zakończyć w 2025 (Armia-2021: Zamówienia na 500 mld rubli).
3M22 Cirkon ma być rozwijany w Rosji począwszy od 2012 w biurze konstrukcyjnym NPO Maszinostrojenia im. Morozowa z Rieutowa. Według niektórych źródeł, pocisk z napędem strumieniowym z ponaddźwiękową komorą spalania (scramjet) ma mieć 9 m długości, 60 cm średnicy i głowicę bojową o masie 300-400 kg (być może również jądrowa). Ma osiągać prędkość Ma8-9, co miały udowodnić próbne odpalenia. Zasięg jest szacowany na 500-1000 km (niektóre źródła podają 1500 km), a maksymalny pułap lotu to ok. 28 000 m. Pierwszy i drugi stopień pocisku, czyli izdelije 3Ł2211 i izdelije 3Ł2212, mają być zasilane decyliną (T-10). Jest to wysokokaloryczne, syntetyczne paliwo lotnicze, pierwotnie opracowane na potrzeby rozwoju pocisku manewrującego Raduga Ch-55. Ma charakteryzować się wysoką toksycznością. Dokładny skład chemiczny pozostaje tajemnicą, ale uproszczony wzór chemiczny to C10H16 (Rosja: Hipersoniczny Cirkon ujawniony, Rosja przetestowała hipersonicznego Cirkona).