Otago Daily Times, najstarszy nowozelandzki dziennik, donosi że wojsko nie podjęło jeszcze decyzji, jaki los spotka karabinki automatyczne Steyr IW (lokalne oznaczenie austriackiego bezkolbowego Steyr AUG A1). Mijają cztery lata od ich zastąpienia przez nową konstrukcję nazwaną Modular Assault Rifle System-Light (amerykański karabinek LMT MARS-L).
W 1987 roku nowozelandzkie siły zbrojne otrzymały pierwsze z zamówionych 13 tysięcy karabinków Steyr AUG A1. Jeszcze w 2014 roku w linii pozostawało 9 tysięcy tych konstrukcji. Wszystkie wycofano w 2018 roku, duża część została zniszczona. Część trafiło do muzeów i na wystawy. W wojskowych magazynach pozostało ich jeszcze 4806.
Rząd może sprzedać je prywatnym kolekcjonerom, wystawić na aukcję lub zaoferować państwom, z którymi Nowa Zelandia ma dobre relacje dyplomatyczne. Broń znajdująca się w wojskowych magazynach ma być w dobrym stanie, choć wcześniej w armii narzekano na celność ponad 30-letnich karabinków.
Karabinki Steyr AUG A1 w układzie bezkolbowym (z magazynkiem ulokowanym za chwytem pistoletowym) przyjęto do uzbrojenia New Zealand Defence Forces w roku 1988. Pierwsza partia broni została wysłana bezpośrednio z zakładów Steyr-Mannlicher w Austrii. Pozostałe wyprodukowano na licencji w Australii w fabryce ADI w Lithgow (Stulecie fabryki broni w Lithgow), bowiem w 1988 roku armia australijska także wprowadziła ją do uzbrojenia.
Po dwudziestu latach używania, w 2008 roku NZDF próbowało wprowadzić pakiet modernizacji do broni, co miało potrwać do 2011 roku. Nie udało się pozytywnie zakończyć postępowania i zostało unieważnione w 2014 roku. W tym samym roku w maju rozpoczęto też postępowanie na następcę. W grudniu 2015 roku Nowozelandczycy wybrali nową broń strzelecką. Zamówiono 9040 karabinków MARS-L (zmodyfikowany LMT CQB16) za 59 mln NZD (157,4 mln zł).
Konstrukcja proponowana przez spółkę Lewis Machine & Tool Co. (LMT) pokonała w rywalizacji modele oferowane przez: Beretta Defense Technologies (Beretta ARX160), Ceska Zbrojovka (CZ 805 Bren), Colt Canada, FN Herstal (FN SCAR-L), Heckler & Koch (H&K HK416A5), SIG Sauer i Steyr Mannlicher (LMT MARS-L/H dla Estonii; Nowozelandzki problem z MARS-L).
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.