Korea zbuduje duży okręt desantowy

22 lipca pojawiła się informacja, że Sztab Połączony Sił Zbrojnych Korei Południowej zdecydował o budowie dużego okrętu desantowego o kryptonimie LPH-II, który będzie przenosił m.in. samoloty krótkiego startu i pionowego lądowania F-35B Lightning II. Jednostka dołączy do dwóch okrętów tej klasy typu Dokdo, ale będzie charakteryzować się dwukrotnie większą wypornością. Będą także nieco większe od japońskich wielozadaniowych niszczycieli typu Izumo, które także będą dostosowane do przenoszenia F-35B.

Decyzja została podjęta podczas spotkania szefów sztabów Sił Zbrojnych, które odbyło się 12 lipca pod przewodnictwem gen. Park Han-ki, przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów. Zapadła również w czasie wzmożonych nastrojów antyjapońskich w kraju, w związku z nałożeniem 9 lipca przez rząd w Tokio ograniczeń na eksport do Korei Południowej poliamidów, przeznaczonych do produkcji wyświetlaczy OLED.

Rzecznik prasowy Sztabu Połączonego poinformował, że budowa nowego okrętu została włączona do długoterminowego planu rozwoju marynarki wojennej Republiki Korei (Daehan Minguk Haegun). Jednostka otrzymała kryptonim oznaczający śmigłowcowiec lub lotniskowiec śmigłowcowy. Ma charakteryzować się wypornością około 30 000 t. Dla porównania dwa okręty typu Dokdo, a więc ROKS Dokdo (LPH-6111) oraz planowany do wdrożenia w 2020 ROKS Marado (LPH-6112) wypierają 14 300 t (maksymalnie 18 800 t), natomiast dwa japońskie Izumo – 27 000 t.

LPH-II ma przenosić do 16 samolotów F-35B, 3000 żołnierzy piechoty morskiej i 20 czołgów. Dla porównania, jednostki typu Dokdo obecnie mogą przenosić 720 żołnierzy, 10 czołgów, 10 samochodów ciężarowych, 7 pływających transporterów piechoty i 3 samobieżne armatohaubice. Dodatkowo, ROKS Marado został dostosowany do przenoszenia 10 śmigłowców, w tym dwóch zmiennowirnikowców V-22 Osprey, natomiast ROKS Dokdo –jednego.

W sierpniu 2018 pojawiła się informacja o planach dostosowania obu okrętów typu Dokdo do przenoszenia F-35B. Na początek zamówiono 12 F-35B, które dołączą do 40 klasycznych F-35A, przeznaczonych dla wojsk lotniczych (zamówionych z opcją na 20 kolejnych). Jak dotąd Korea odebrała cztery F-35A, po dwa 29 marca i 15 lipca 2019. Możliwość rozmieszczenia własnych F-35B na okrętach typu Dokdo zasugerował na początku kwietnia dowódca amerykańskiego Korpusu Piechoty Morskiej na Pacyfiku (US Marine Corps Forces Pacific) gen. Lewis Craparotta (F-35A w Korei, 2019-04-01, F-35B USMC na Dokdo?, 2019-04-08).

Analiza
Koreańscy komentatorzy wojskowi podkreślają, iż pomimo klasyfikacji, LPH-II będzie faktycznie uniwersalnym okrętem, który będzie mógł pełnić rolę także lekkiego lotniskowca, podobnie jak amerykańskie jednostki typu Wasp. Będzie to również symboliczny i znaczący krok w kierunku podniesienia zdolności marynarki wojennej do potencjalnych zagrożeń ze strony Japonii i Chin. Japonia planuje bowiem przebudować do 2023 dwa niszczyciele śmigłowcowe typu Izumo do przenoszenia F-35B, nadając im nową klasyfikację–wielozadaniowych niszczycieli, a w rzeczywistości lekkich lotniskowców (Niszczyciele śmigłowcowe Izumo lotniskowcami?, 2018-12-11).

Jednocześnie w Chinach trwają ostatnie próby morskie drugiego lotniskowca CNS Shandong (CV-17) typu 001A, a w stoczni Jiangnan w Szanghaju trwa budowa trzeciego lotniskowca, i jednocześnie pierwszego egzemplarza typu 002. Są także plany opracowania i budowy lotniskowca o napędzie nuklearnym, a do do 2030 chińska marynarka planuje utworzyć cztery grupy bojowe, z czego każda ma mieć w składzie jeden lotniskowiec. Tymczasem w innej stoczni w Szanghaju – Hudong-Zhonghua rozpoczęła się budowa pierwszego z trzech okrętów desantowych typu 075 o planowanej wyporności 40 000 t (Próby morskie drugiego lotniskowca ChRL, 2018-05-16, Chiny rozwijają atomowy lotniskowiec, 2018-03-03).