15 czerwca japoński dziennik The Japan Times poinformował, że minister obrony Japonii Tarō Kōno zdecydował o wstrzymaniu budowy infrastruktury technicznej dwóch instalacji lądowego systemu przeciwrakietowego Aegis Ashore Missile Defense System (AAMDS) (Budowa Aegis Ashore w Redzikowie opóźniona, 2020-02-16).
Głównym zadaniem instalacji AAMDS miała być ochrona przed zagrożeniem ze strony rakietowych pocisków balistycznych krótkiego i pośredniego zasięgu, przede wszystkim z Korei Północnej. Zakup został ostatecznie zatwierdzony przez japoński rząd 19 grudnia 2017. Rozmieszczeniu AAMDS w Japonii stanowczo sprzeciwiała się Rosja, z którą rząd w Tokio prowadzi negocjacje ws. traktatu pokojowego. Gotowość operacyjna obu japońskich instalacji miała zostać ogłoszona w latach 2023-2025 / Zdjęcie: MC1 Jeremy Starr, US Navy
Japonia otrzymała zgodę na zakup zestawów obejmujących m.in. radary przeciwrakietowe i wyrzutnie pocisków przechwytujących w styczniu 2019. Jako główne powody wstrzymania budowy, strategicznej z punktu widzenia obrony narodowej, inwestycji podano zbyt wysokie koszty i problemy techniczne. Nie jest jednak tajemnicą, że wpływ na decyzję miały również protesty ludności lokalnej.
Według informacji amerykańskiej Agencji ds. Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency), pakiet dla Japonii miał kosztować maksymalnie 2,15 mld USD (8,47 mld zł), ale nie jest jawne, o ile udało się negocjatorom z Tokio zredukować jego wartość (Aegis Ashore dla Japonii, 2019-01-30).
Ponadto, według ministra Tarō Kōno problemem technicznym przyszłego funkcjonowania systemu jest zapewnienie, aby zużyte stopnie rakietowych pocisków przechwytujących RIM-161 Standard Missile 3 (SM-3) Block IIA upadały na wyznaczone wcześniej, niezamieszkałe obszary. Dodał, że próby modyfikacji oprogramowania w celu zapewnienia prawidłowego rozdzielenia przyspieszacza od pocisku nie powiodły się. Rząd Japonii wydał dotąd 1,02 mld USD (4,02 mld zł) na wspólny rozwój tego systemu rakietowego z USA.
Co warte odnotowania, miesiąc wcześniej resort obrony zrezygnował z rozmieszczenia jednego z zestawów w ośrodku szkoleniowym wojsk lądowych samoobrony w dystrykcie Araya w prefekturze Akita w północno-wschodniej części wyspy Honsiu, ze względu na opór miejscowej ludności. Jako główny powód protestów wskazywano obawy związane z silnym promieniowaniem elektromagnetycznym, generowanym przez półprzewodnikowe radary dalekiego zasięgu, bazujące na rozwiązaniach LRDR (Long Range Discrimination Radar) w technologii azotku galu (GaN). Warto jednak dodać, że podobna instalacja powstaje w bazie lotniczej Clear na Alasce i od bieżącego roku zostanie włączona w skład 213. Eskadry Dozoru Przestrzeni Kosmicznej USAF (Rozpoczęcie budowy LRDR, 2019-08-08).
Druga japońska instalacja miała powstać w ośrodku Mutsumi w Hagi w prefekturze Yamaguchi, leżącej w południowo-zachodniej część wyspy Honsiu. Lokalne media podawały, że resort obrony szukał alternatywnej lokalizacji dla pierwszej instalacji w prefekturach Amomori czy też Yamagata, ale Główny Sekretarz Gabinetu Yoshihide Suga zaprzeczył temu, dodając, że żadne decyzje nie zostały podjęte.
Lądowa infrastruktura miała odciążyć niszczycieli rakietowych Kongō, Atago i najnowszych Maya, wyposażonych w System Walki Aegis BMD (Ballistic Missile Defense System) służący do strącania wrogich pocisków. Obecnie okręty morskich sił samoobrony (Kaijō Jieitai) pełnią długotrwałe patrole bojowe (Wodowanie japońskiego niszczyciela Maya, 2018-07-31).