We wtorek, 4 czerwca 2024, biuro prasowe Ministerstwa Obrony Rumunii poinformowało, że dzień wcześniej do 57. Bazy Lotniczej w Konstancy (Baza 57 Aeriană Mihail Kogălniceanu) przyleciało siedem samolotów wielozadaniowych F/A-18C Hornet wojsk lotniczych Finlandii (Suomen Ilmavoimat) w ramach wsparcia misji NATO Air Shielding (W Rumunii powstaje największa baza lotnicza w NATO).
Zdjęcie: Ministerstwo Obrony Rumunii via Facebook/X
Komponent fiński, składający się z około 80 żołnierzy (pilotów i personelu naziemnego wsparcia technicznego) oraz samolotów F-18C Hornet, wraz z żołnierzami rumuńskich wojsk lotniczych (Forțele Aeriene Române) na F-16AM/BM Block 15 MLU i żołnierzami brytyjskich królewskich wojsk lotniczych (Royal Air Force) na Eurofighter Typhoon FGR4 (stacjonują tam od kwietnia br.) będą realizować misję ochrony przestrzeni powietrznej wschodniej flanki NATO, zwłaszcza nad Morzem Czarnym, przez około 2 miesiące.
Jak czytamy w oddzielnym komunikacie prasowym Dowództwa Sił Powietrznych NATO (NATO Allied Air Command), misje NATO Air Shielding odgrywają rolę w obronie i zapewnieniu integralności rumuńskiej przestrzeni powietrznej oraz przyczyniają się do rozwoju reagowania i odstraszania, a także do wzmocnienia interoperacyjności między wszystkimi siłami sojuszniczymi uczestniczącymi w misji. Została uruchomiona po wybuchu pełnoskalowej wojny Rosji z Ukrainą. Obejmuje również systemy obrony powietrznej i uzupełnia misję NATO Baltic Air Policing nad państwami bałtyckimi, rozszerzoną o 22. Bazę Lotnictwa Taktycznego w Królewie Malborskim.
F/A-18 zostały wydzielone z 31. Eskadry (Hävittäjälentolaivue 31, HävLLv 31) Dowództwa Powietrznego Karelia (Karjalan Lennosto, KARLSTO) i na co dzień stacjonują na lotnisku Kuopio, w prowincji Finlandia Wschodnia. Eskadra składa się z dwóch pododdziałów bojowych (1st Flight i 2nd Flight). Dowódcą komponentu jest pułkownik Rami Lindström.
Naszym celem tutaj, w Rumunii, jest zwiększenie naszej integracji z Siłami Powietrznymi NATO poprzez dopracowanie i pogłębienie naszej współpracy z Królewskimi Siłami Powietrznymi i Rumuńskimi Siłami Powietrznymi, powiedział płk Lindström. podkreślając rozmieszczenie jako kamień milowy w kierunku dalszego rozwoju naszych zdolności do działania z innych baz lotniczych Aliantów.
Suomen Ilmavoimat dysponują obecnie 62 F/A-18C/D Hornet, które w przyszłości zostaną zastąpione przez 64 F-35A Lightning II (Rumunia również ma w planach zakup tych samolotów). Misja Air Shielding to pierwsza sojusznicza misja fińskiego lotnictwa wojskowego od czasu wstąpienia Finlandii do NATO, 4 kwietnia 2023.
https://twitter.com/MApNRomania/status/1797935653042487487
https://twitter.com/NATO/status/1797931996007821653