W poniedziałek, 30 września 2024, Air Force Lifecycle Management Center (AFLCMC) Dowództwa Logistycznego USAF z bazy lotniczej Hill w stanie Utah, w imieniu Departamentu Obrony USA, podpisało umowę o wartości 600 000 000 USD (2,326 mld zł) z Boeingiem na wsparcie dalszej eksploatacji ogonowych zestawów naprowadzania do konwersji bomb lotniczych w amunicję precyzyjną JDAM (Joint Direct Attack Munition)/LJDAM (Laser Joint Direct Attack Munition).
Zdjęcie poglądowe: Tech. Sgt. James Hodgman, USAF
Umowa obejmuje usługi techniczne i wsparcie, integrację samolotów i systemów uzbrojenia oraz dalsze utrzymanie. Prace będą wykonywane w St. Louis w stanie Missouri i oczekuje się, że zostaną ukończone do 29 września 2035. Finansowanie umowy pochodzi z programu sprzedaży zagranicznej FMS (Foreign Military Sales) dla Izraela, Singapuru, Filipin, Indonezji i Turcji. Część środków na jej realizację pochodzą z budżetu obronnego NDAA przewidzianego dla USAF na zakup sprzętu wojskowego w roku fiskalnym 2024 w wysokości 3 600 226 USD (13,96 mln zł) i zostały uruchomione w momencie zawarcia umowy.
Wcześniej, 24 maja br. Boeing otrzymał zamówienie wieloletnie na produkcję seryjną o wartości prawie 7,48 mld USD (wówczas 29,323 mld zł) na dostawy zestawów JDAM, a trzy dni wcześniej Kanada otrzymała zgodę na zakup pakietu takich zestawów za maksymalnie 96,4 mln USD (wówczas 378,4 mln zł). Poprzednia umowa produkcyjna w tej sprawie została zawarta 20 stycznia 2023 i miała wartość nieco ponad 40,5 mln USD (wówczas 158,834 mln zł). Do stycznia br. Boeing wyprodukował łącznie 550 tys. zestawów JDAM (w tym na potrzeby polskich F-16 Jastrząb czy ostatnio Ukrainy).
Ogonowe zestawów naprowadzania serii KMU do konwersji bomb lotniczych w amunicję precyzyjną JDAM obejmują sekcję naprowadzania z systemem nawigacji GPS oraz układ kierowania, dzięki czemu bomby ogólnego przeznaczenia serii Mk 80 (227-kg Mk 82, 454-kg Mk 83 i 909-kg Mk 84) oraz penetrujące BLU-109/B i BLU-116 o masie 874 kg są przekształcane w amunicję precyzyjną serii GBU (-31, -32, -35, -38 i -54) o zasięgu lotu do 24 km. Udowodniony podczas działań bojowych wskaźnik celności wynosi 95% przy dokładności 1,7 m.
Udoskonalony wariant JDAM-ER (od Extended Range) ma zasięg ponad 80 km, wariant LJDAM (od Laser) otrzymał wskaźnik laserowy zwiększający celność, natomiast obecnie trwają prace nad napędowym wariantem PJDAM (od Powered). 16 października 2023 spółka Kratos Defense & Security Solutions podpisała protokół ustaleń (Memorandum of Understandings, MoU) z Boeingiem na wspólną budowę napędowej wersji bomby Mk 82 z zestawem JDAM, co pozwoli na 20-krotnie zwiększenie zasięgu lotu do ponad 700 km.