Trzech w programie pocisku NGI

12 sierpnia amerykańska spółka Boeing ogłosiła swój udział w nadzorowanym przez Agencję Obrony Przeciwrakietowej MDA (Missile Defense Agency) programie pocisku przechwytującego nowej generacji o kryptonimie NGI (Next-Generation Interceptor). Wcześniej, złożenie ofert zadeklarowały spółki Lockheed Martin oraz konsorcjum Raytheon Technologies z Northrop Grumman.
 

Za rozwój i opracowanie oferty odpowiada dział Boeinga, Missile and Weapon Systems z Huntsville w stanie Alabama. Swój udział w programie najwcześniej, bo 4 maja br., zapowiedziały spółki Raytheon Technologies i Northrop Grumman, które w tym celu zawiązały konsorcjum, złożone z działów Raytheon Missiles & Defense oraz Northrop Grumman Space Systems. Z kolei 3 sierpnia br. złożenie własnej oferty ogłosił Lockheed Martin, za którą odpowiadać będzie dział Missile Defense Programs.

Zaproszenie do składania ofert (Request for Proposals, RfP) w programie zostało opublikowane 24 kwietnia br. Termin składania ofert minął 31 lipca br. Udzielenie zamówienia maksymalnie dwóm z trzech oferentów w ramach fazy analityczno-koncepcyjnej i doskonalenia technologii (Technology Maturation and Risk Reduction, TMRR) spodziewane jest jeszcze w tym roku. Potem zostanie wyłoniony jeden dostawca w ramach fazy produkcyjno-inżynieryjnej (Engineering & Manufacturing Development, EMD). MDA ma nadzieję na rozpoczęcie wdrażania pocisków przechwytujących nowej generacji w 2027 lub 2028 (USA: Pocisk przechwytujący nowej generacji, 2020-04-29).

Pocisk przechwytujący NGI mógłby w przyszłości zastąpić ponad 21-tonowe, trójstopniowe pociski typu GBI (Ground Based Interceptor), wchodzące w skład naziemnego komponentu GMD (Ground-Based Midcourse Defense) obrony antybalistycznej BMD (Ballistic Missile Defense). Pociski od 2004 są w gestii amerykańskich wojsk lądowych (US Army). Czterdzieści cztery pociski tego typu rozmieszczono dotąd w bazie lotniczej Vandenberg w Kalifornii i w Fort Greely na Alasce. Są przeznaczone do przechwytywania głowic międzykontynentalnych pocisków balistycznych (ICBM, Intercontinental Ballistic Missile) (Operacyjny test GMD, 2019-03-26).

Program NGI zastąpił anulowaną 21 sierpnia 2019 inicjatywę rozwoju nowej głowicy przechwytującej RKV (Redesigned Kill Vehicle), która miała być przenoszona przez pociski GBI, w miejsce EKV (Exo-atmospheric Kill Vehicle). Pracami miał zajmować się Boeing w kooperacji z Raytheonem. NGI uruchomiono wbrew wcześniejszym planom wskrzeszenia programu RKV (Program głowic RKV anulowany, 2019-08-22).