W środę, 31 lipca 2024, Dowództwo Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC), w imieniu Departamentu Obrony USA podpisało umowę o wartości 2 089 200 000 USD (8,31 mld zł) ze spółką Raytheon Missiles and Defense (część korporacji RTX) na produkcję małoseryjną radiolokatorów średniego zasięgu LTAMDS (Lower Tier Air and Missile Defense Sensor) dla pierwszego użytkownika eksportowego, czyli Polski.
LTAMDS prezentowany na zeszłorocznym XXXI MSPO w Kielcach / Zdjęcie: Jakub Link-Lenczowski, MILMAG
Prace będą wykonywane w Andover w stanie Massachusetts, a ich szacowany termin zakończenia to 30 listopada 2028. Środki finansowe na realizację umowy pochodzą z funduszy programu FMS (Foreign Military Sales) dla Polski, a w chwili jej zawarcia uruchomiono 815 875 200 USD (3,243 mld zł) na produkcję, badania, rozwój, testy i ocenę.
Podczas ostatniego, XXXI Międzynarodowego Salonu Przemysłu Obronnego MSPO 2023 w Kielcach, Ministerstwo Obrony Narodowej w ramach II fazy polskiego programu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej Wisła, zamówiło sześć kolejnych baterii systemu IBCS/Patriot (do dwóch pozyskanych w I etapie), w tym po raz pierwszy 12 radarów LTAMDS (wcześniej zakupiono AN/MPQ-65) (MSPO 2023: Umowa na realizację II fazy programu Wisła).
Oprócz tego, na mocy porozumienia ze stroną amerykańską z 28 września 2023, Polska Grupa Zbrojeniowa będzie zajmować się produkcją niektórych komponentów tych radarów (PGZ i Raytheon zacieśniają współpracę w ramach II fazy programu Wisła).
LTAMDS
Od maja 2022 amerykańskie wojska lądowe (US Army), testują sześć prototypów radarów, opracowanych na potrzeby programu LTAMDS przez spółkę Raytheon, jako następców sektorowych radarów kierowania ogniem AN/MPQ-65 w bateriach systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej MIM-104 Patriot. Ostatnie testy, miały miejsce w marcu i lipcu br. Podczas tego drugiego po raz pierwszy radar współpracował z pociskiem RIM-174 SM-6 ERAM, który służy zarówno do obrony przeciwlotniczej, jak i do atakowania celów nawodnych.
LTAMDS to trójścianowy nieruchomy radar zapewniający pokrycie w zakresie 360 stopni i wykorzystujący antenę z aktywnym skanowaniem elektronicznym AESA (Active Electronically Scanned Array) w technologii azotku galu (GaN). Dzięki tym cechom umożliwia znacznie skuteczniejszą ochronę przed całą gamą zagrożeń – od samolotów załogowych i bezzałogowych do pocisków manewrujących, balistycznych i hipersonicznych.
W porównaniu z radarami AN/MPQ-65, antena nowego urządzenia jest o 2130 mm dłuższa i 280 mm węższa. Nie wymaga stabilizatorów bocznych, dzięki czemu zajmuje mniej miejsca w ładowni samolotu C-17A Globemaster III. Prototyp urządzenia został po raz pierwszy publicznie zaprezentowany podczas waszyngtońskiej wystawy AUSA 2019. US Army, oprócz sześciu prototypów, planuje zamówić 16 zestawów, a do 2031 co najmniej 60 stacji radiolokacyjnych ma trafić do wszystkich 15 batalionów Patriot.