W tym roku ma rozpocząć się wymiana broni strzeleckiej w Portugalii. Siły zbrojne tego państwa poinformowały, że zakupy mają zostać dokonane przez NATO Support and Procurement Agency (NSPA), czyli agencję wsparcia i zakupów Sojuszu Północnoatlantyckiego. Umowa na dostawy broni ma zostać podpisana do końca 2017 i zakończyć się w 2022.
Podstawowym uzbrojenie portugalskich żołnierzy pozostają wprowadzone w 1962 karabiny automatyczne m/961 i m/963, czyli licencyjne G3 i G3A3 produkowane przez zlikwidowaną w 1998 Fabrica de Braco de Prata / Zdjęcie: Canadian Forces Combat Camera
Pierwotnie, w ramach zatwierdzonego w maju 2015 10-letniego programu modernizacji technicznej 2015-2026, Portugalczycy zarezerwowali w budżecie na zakupy nowej broni lekkiej i wyposażenia indywidualnego 41,9 mln EUR (176 mln zł). Zakładano, że dostawy mają objąć 10 225 konstrukcji strzeleckich, w tym pistolety samopowtarzalne, pistolety maszynowe, karabinki automatyczne i karabinki maszynowe. Nowa broń ma wystarczyć na całkowite przezbrojenie 3 batalionów piechoty (ok. 1,5 tys. żołnierzy).
Obecne zmieniono nieco te dane. Portugalczycy poszukują: 11 tys. karabinków automatycznych i 830 karabinków maszynowych do amunicji 5,56 mm x 45; 300 karabinów automatycznych, 450 karabinów wyborowych i 320 ręcznych karabinów maszynowych do naboju 7,62 mm x 51; 380 strzelb kalibru 12 oraz 1700 granatników do amunicji 40 mm x 46SR. Dodatkowo, w ramach osobnego postępowania prowadzonego przez portugalskie dowództwo logistyki, siły zbrojne chcą kupić 2 tys. pistoletów samopowtarzalnych do naboju 9 mm x 19.
To kolejna próba wprowadzenia nowego uzbrojenia do sił zbrojnych Portugalii. Ostatnia miała miejsce w 2004, kiedy to anulowano zakupy 6,8 tys. pistoletów, 31 tys. karabinków i 1,7 tys. karabinków maszynowych.
Portugalczycy ujawnili kilku zaproszonym przedsiębiorstwom wymagania techniczne, jakie ma spełniać nowa broń. W 2016 pokazy swoich konstrukcji w Portugalii przeprowadziły m.in. belgijski FN Herstal, czeska Ceska Zbrojovka, izraelski Israel Weapon Industries, niemiecki Heckler & Koch oraz polska Fabryka Broni.
Podstawowym uzbrojenie portugalskich żołnierzy pozostają wprowadzone w 1962 karabiny automatyczne m/961 i m/963, czyli licencyjne G3 i G3A3 produkowane przez zlikwidowaną w 1998 Fabrica de Braco de Prata. W zakładach były też składane karabiny maszynowe m/968, czyli H&K HK21. Pozostałe uzbrojenie armii portugalskiej to 9-mm pistolety samopowtarzalne Walther P38, pistolety maszynowe IMI Uzi.
Tylko 8-batalionowa brygada szybkiego reagowania Brigada de Reaccao Rapida (BriRR) częściowo została przezbrojona w nowsze konstrukcje: pistolety samopowtarzalne H&K USP i SIG Sauer P228, pistolety maszynowe H&K MP5 i UMP9 oraz B&T MP9, karabinki H&K G36KV/CV i HK416A5, SIG SG543, IMI Galil AR/ARM, karabinki maszynowe H&K MG4 i karabiny wyborowe H&K G38. Portugalczycy w międzyczasie zmodyfikowali także swoje Galile oraz MP5SD6.