20 czerwca br. minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak poinformował w mediach społecznościowych, że pierwsza partia ponad 70 z 300 zamówionych używanych amerykańskich wielozadaniowych transporterów opancerzonych Cougar 4×4 klasy MRAP (Mine Resistant Ambush Protected) dla Wojska Polskiego dotarła do kraju.
Pierwsza partia ponad 70 z 300 zamówionych używanych amerykańskich transporterów opancerzonych Cougar 4×4 klasy MRAP dla Wojska Polskiego dotarła do kraju / Zdjęcie: MON
Jak poinformował minister, pojazdy już wkrótce trafią do jednostek wojskowych rozlokowanych na wschodzie Polski. Jak dodał rzecznik Agencji Uzbrojenia ppłk Krzysztof Płatek, kolejne dostawy już w najbliższych tygodniach. Pierwotnie dostawy miały rozpocząć się w pierwszym kwartale br.
Pierwsza transza obejmuje ponad 70 pojazdów wielozadaniowych #MRAP Cougar 4×4. Kolejne dostawy już w najbliższych tygodniach. https://t.co/5fZNqphNCA
— Krzysztof Płatek (@krzysztof_atek) June 20, 2022
Plan pozyskania pojazdów tego typu został ogłoszony przez ministra Błaszczaka 10 listopada ub. r. Stosowna umowa, obejmująca pakiet logistyczny i szkoleniowy, została zawarta 8 grudnia ub. r. Jak informował wówczas ppłk Płatek, wartość zawartej umowy przejęcia procedurą EDA (Excess Defense Articles) to 27,5 mln USD (111,95 mln zł), a pozyskane pojazdy stanowią nadwyżkę Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych. Dodał, że po dostarczeniu do Polski zostaną przystosowane do krajowych przepisów ruchu drogowego, a następnie poddane czynnościom serwisowym oraz dostosowane do wymagań Sił Zbrojnych RP (Umowa na pojazdy Cougar 4×4 podpisana, Cougar 4×4 dla Wojska Polskiego).
Cougar 4×4 przeznaczony jest do przewozu dwóch członków załogi i czterech żołnierzy desantu. Oprócz przystosowania do zachowania nienaruszonego przedziału desantu, przy najechaniu na większość stosowanych obecnie min, zastosowane opancerzenie chroni przed ostrzałem z broni strzeleckiej (amunicją 7,62 mm x 51 NATO). Mimo masy 17,2 t, Cougar 4×4 zaliczany jest do najlżejszych pojazdów klasy MRAP (kategorii pierwszej), obejmującej konstrukcje MRUV (Mine Resistant Utility Vehicle).
Przeznaczone są do realizacji zadań patrolowych, konwojowania oraz transportu obsług broni zespołowej. Pojazdy wyposażono w silnik wysokoprężny o mocy 330 KM oraz automatyczną przekładnię. Charakteryzują się napędem 4×4 oraz odpornością przeciwminową na poziomie 7 kg TNT pod kadłubem i 14 kg TNT pod kołem. Prędkość maksymalna pojazdu wynosi 88-105 km/h, a jego zasięg to 670 km. Wysokość pojazdu to 2,6 m, szerokość wynosi 2,7 m, a jego długość to 5,9 m. Dopuszczalna masa całkowita (DMC) wynosi 17,2 t, a jego ładowność to 2,7 t.
W liczbie 40 egzemplarzy Cougary 4×4 były czasowo wykorzystywane przez żołnierzy Wojska Polskiego na podstawie umowy ACSA (Acquisition and Cross-Servicing Agreement). 18 listopada 2008 pierwsze wozy przekazano żołnierzom IV zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego (PKW) w Afganistanie i po kilkudniowym szkoleniu trafiły do polskich baz. Do końca roku dostarczono 30 wozów, a pozostałe 10 w 2009 roku. Wypożyczenie wozów było skutkiem fiaska programu zakupu 180 lekkich opancerzonych samochodów patrolowych kr. LOSP-5.
Pojazdy typu Cougar 4×4 produkowane są przez amerykańską spółkę General Dynamics Land Systems (wcześniej przez Force Protection Industries Inc., która w 2011 stała się częścią GDLS, ale zostały zaprojektowane przez południowoafrykańską Technical Solutions South Africa).