4 lutego br. upubliczniono list otwarty grupy dziesięciorga amerykańskich senatorów do sekretarza obrony Lloyda Austina i sekretarz stanu Antony’ego Blinkena w sprawie przyspieszenia dostaw 250 czołgów M1A2SEPv3 Abrams do Polski. Wcześniej, 24 stycznia br. podobny apel do administracji federalnej wyraziła grupa republikańskich kongresmenów z Komisji Sił Zbrojnych oraz Wywiadu Izby Reprezentantów (Kongresmeni naciskają na przyspieszenie dostaw Abramsów do Polski).
Grupa dziesięciorga amerykańskich senatorów wysłała list otwarty do sekretarza obrony Lloyda Austina i sekretarz stanu Antony’ego Blinkena w sprawie przyspieszenia dostaw 250 czołgów M1A2SEPv3 Abrams do Polski / Zdjęcie: US Army
Pod listem otwartym, datowanym na 3 lutego 2022, podpisali się członkowie Senatu Stanów Zjednoczonych: demokrata Gary Peters z Michigan, republikanin Rob Portman z Ohio, demokratka Deborah Ann Stabenow z Michigan, republikanin James Elroy Risch z Idaho, demokrata Christopher Scott Murphy z Connecticut, republikanin Lindsey Olin Graham z Karoliny Południowej, demokrata Richard Blumenthal z Connecticut, republikanin William Francis Hagerty IV z Tennessee, demokratka Cynthia Jeanne Shaheen z New Hampshire oraz republikanin Marco Antonio Rubio z Florydy (Abramsy dla Polski: Wizyta przedstawicieli GDLS w Wesołej, Abramsy dla Polski: Delegacja Wojska Polskiego w Fort Hood).
Senatorowie podkreślili, że w świetle obecnego kryzysu na linii Rosja-Ukraina i zaangażowania we wsparcie władz w Kijowie państw NATO, wyrażają swoje pełne poparcie dla wniosku Polski dotyczącego sprzedaży procedurą FMS (Foreign Military Sales) czołgów M1A2SEPv3 Abrams. W liście wskazano, że Polska jako członek NATO od 1999 i kluczowe państwo tzw. wschodniej flanki Sojuszu jest zagrożona ze strony Rosji. Modernizację polskich zdolności pancernych, w celu zastąpienia poradzieckich konstrukcji porównano z niderlandzkimi redukcji w tym zakresie z lat ubiegłych jako kontrast w podejściu obu państw do bezpieczeńśtwa. Przypomniano też plany dotyczące dostaw 75 Abramsów do Australii, które już zostały zatwierdzone do realizacji (M1A2SEPv3 Abrams dla Australii zatwierdzone).
Senatorowie apelują o zatwierdzenie polskiego wniosku w tej sprawie (Letter of Request, LoR), który został wysłany przez Ministerstwo Obrony Narodowej latem ub. r. z terminem do 28 lutego 2022. W kontekście adresatów listu otwartego interesująca się kwestia wizyty Lloyda Austina w Warszawie, która ma odbyć się w bieżącym miesiącu, jako część wizyty amerykańskiego sekretarza obrony w Europie. Austin weźmie udział m.in. w spotkaniu ministrów obrony państw NATO w Brukseli, 16-17 lutego (Abramsy dla Polski: Instruktorzy czołgistów po szkoleniu).
Polski rząd wnioskował o zakup 250 czołgów w najnowszej wersji M1A2SEPv3 wraz z kilkudziesięcioma wozami wsparcia, w tym zabezpieczenia technicznego M88 HERCULES oraz zapasem amunicji i pakietem szkolno-logistycznym dla czterech batalionów pancernych za deklarowaną przez rząd kwotę rzędu 23,3 mld zł (wraz z kosztami modernizacji infrastruktury 18. Dywizji Zmechanizowanej) (Polska pierwszym użytkownikiem Abramsów w Europie?).
Zarówno strona polska, jak i producent czołgów, spółka General Dynamics Land Systems (GDLS) oczekują, że rozpoczęcie dostaw czołgów M1A2SEPv3 Abrams może rozpocząć się już w 2022 roku – zgodnie z niedawnymi informacjami Dowództwa Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych (DG RSZ), począwszy od 28 wozów.
Tymczasem, amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) nie opublikowała dotąd niezbędnej zgody Departamentu Stanu USA zatwierdzającej transakcję (a raczej rozpoczęcie negocjacji cenowych), choć według wcześniejszych informacji przedstawicieli Komisji Sił Zbrojnych miało to stać się do końca ubiegłego roku kalendarzowego (Kongresmeni przychylni sprzedaży Polsce Abramsów).
Unprecedented, bipartisan, letter of U.S. Senators to @SecBlinken & @SecDef, calling for speeding up with Abrams tanks for 🇵🇱 by @SenGaryPeters @senrobportman @SenStabenow @SenRischID @ChrisMurphyCT @LindseyGrahamSC @SenBlumenthal @SenatorHagerty @SenatorShaheen @SenRubioPress pic.twitter.com/7rOOw9SbLB
— Sławomir Dębski (@SlawomirDebski) February 4, 2022