23 stycznia br. amerykańska spółka Lockheed Martin poinformowała o przeprowadzeniu pierwszej próby systemu wysokoenergetycznej broni laserowej DEIMOS (Directed Energy Interceptor for Maneuver Short-Range Air Defense System) o mocy 50 kilowatów. System posadowiono na zmodyfikowanym podwoziu transportera opancerzonego ICV Stryker.
Zdjęcie: Lockheed Martin
System bazuje na wcześniejszych doświadczeniach spółki w programie amerykańskich wojsk lądowych (US Army) o kryptonimie DE M-SHORAD (Directed Energy Maneuver Short-Range Air Defense), w ramach którego opracowano prototyp przeciwlotniczej broni laserowej o mocy wyjściowej 50 kW, posadowiony na podwoziu ICV M1126 Stryker A1. US Army rozpoczęła testy urządzenia w sierpniu 2021 (Testy laserowego DE M-SHORAD).
System broni laserowej klasy 50 kW stanowi kolejny kluczowy element, który pomaga armii amerykańskiej w zapewnieniu warstwowej zdolności obrony powietrznej – powiedział Rick Cordaro, wiceprezes Lockheed Martin Advanced Product Solutions. DEIMOS został dostosowany do naszych wcześniejszych sukcesów w zakresie broni laserowej, aby w przystępny sposób spełnić większą strategię modernizacji Armii w zakresie obrony powietrznej i rakietowej oraz zapewnić jej sukces na miarę XXI wieku.
Pierwsza demonstracja systemu DEIMOS jest kluczowym kamieniem milowym na drodze do pomocy Armii w realizacji programu DE M-SHORAD, która ma na celu dostarczenie systemu laserowego zdolnego do obezwładniania bezzałogowych systemów powietrznych, samolotów i pocisków rakietowych, artyleryjskich i moździerzowych.
W lutym 2022 spółka, wraz z biurem badawczym amerykańskiej marynarki wojennej ONR (Office of Naval Research) oraz na zlecenie Biura Podsekretarza Obrony USA ds. badań i rozwoju (Office of the Under Secretary of Defense for Research & Engineering OUSD (R&E)) przeprowadziła na poligonie White Sands w stanie Nowy Meksyk test emitera wiązki laserowej LLD (Layered Laser Defense).
Natomiast w połowie września ub. r. dostarczyła dla OUSD (R&E) system broni laserowej o mocy 300 kW na potrzeby wsparcia realizacji programów o kryptonimach HELSI (High Energy Laser Scaling Initiative) i IFPC-HEL (Indirect Fires Protection Capability-High Energy Laser) (Lockheed Martin dostarczył laser o mocy 300 kilowatów).
Jeśli chodzi o DEIMOS, to w bieżącym roku planowane są kolejne próby systemu, a ich kulminacją będą terenowe testy integracyjne w 2024. Wówczas biuro RCCTO US Army (Rapid Capabilities and Critical Technologies Office), nadzorujące fazę prototypową programu DE M-SHORAD, przekaże dalsze prace do biura programowego PEO Missiles & Space.
Docelową mocą wyjściową dla laserów przeciwlotniczych US Army będzie 300 kW. Wcześniej, konsorcjum Dynetics, Lockheed Martin, Rolls-Royce LibertyWorks oraz MZA Associates dostarczy na testy system o kryptonimie HEL TVD (High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstration) i mocy 100 kW, który jest częścią inicjatywy zwiększenia zdolności do obrony przeciwrakietowej krótkiego zasięgu (Indirect Fire Protection Capability, Increment 2 – Interceptor Block 2, IFPC Inc 2-I Blk 2). W latach ubiegłych US Army z powodzeniem testowała urządzenia o mocach 2, 5 czy 10 kW, oznaczone jako MEHEL 2.0 (Mobile Expeditionary High Energy Laser) i HELMTT (High Energy Laser Mobile Test Truck) (Dynetics zbuduje 100 kW laser).