14 września niemiecka agencja informacyjna dpa (Deutsche Presse-Agentur) ujawniła, że spółka C.G. Haenel (w ramach marki Haenel Defence) została wybrana przez Bundeswehrę w postępowaniu na dostawę karabinków automatycznych kalibru 5,56 mm w ramach programu System Sturmgewehr Bundeswehr (SSB lub SStgBw).

W postępowaniu na dostawę karabinków automatycznych do amunicji 5,56 mm x 45 zwyciężyła spółka C.G. Haenel część Grupy Merkel należącej do Caracal International z ZEA. Na zdjęciu samopowtarzalne odmiany MK556, czy CR223. Dobrze widoczne szybkowymienne łoże, co było jednym z wymagań na nową broń. Co ciekawe, konstrukcję zaprojektowali byli konstruktorzy z H&K, którzy odeszli do nowego przedsiębiorstwa / Zdjęcie: Archiwum MILMAG

W postępowaniu na dostawę karabinków automatycznych do amunicji 5,56 mm x 45 zwyciężyła spółka C.G. Haenel część Grupy Merkel należącej do Caracal International z ZEA. Na zdjęciu samopowtarzalne odmiany MK556, czy CR223. Dobrze widoczne szybkowymienne łoże, co było jednym z wymagań na nową broń. Co ciekawe, konstrukcję zaprojektowali byli konstruktorzy z H&K, którzy odeszli do nowego przedsiębiorstwa / Zdjęcie: Archiwum MILMAG

Według dpa karabinek opracowany przez C.G. Haenel okazał się podczas długotrwałych wojskowych prób porównawczych lepszy od konkurencyjnych konstrukcji Heckler & Koch. Broń miała być bardziej funkcjonalna i ergonomiczna. Wojsko podkreśla, że wybrany karabinek lepiej wpasował się w wymagania.

Po podpisaniu umowy, przedsiębiorstwo z siedzibą w mieście Suhl w Turyngii ma wytwarzać konstrukcję o fabrycznej nazwie MK556. MK to skrót od Machinenkarabinier. Wybrana konstrukcja to odmiana systemu AR z krótkim ruchem tłoka gazowego, oparta na ogólnej konstrukcji amerykańskiego AR-15/M16.

Tym samym złamany został ponad sześćdziesięcioletni monopol przedsiębiorstwa Heckler & Koch. Ten niemiecki wytwórca ulokowany w miejscowości Oberndorf am Neckar od 1959 roku dostarczał broń podstawową dla Bundeswehry. Początkowo były to karabiny automatyczne G3 do amunicji 7,62 mm x 51 NATO, a od połowy lat 1990. karabinki automatyczne G36 zasilane nabojem 5,56 mm x 45 NATO.

Warto dodać, że podczas II wojny światowej C.G. Haenel opracowała model MKb 42(H) zasilany nabojem 7,92 mm x 33. Broń została przyjęta do uzbrojenia sił zbrojnych III Rzeszy jako MP.43/44 (Maschinenpistole 43/44) lub StG 44 (Sturmgewehr 44). Była to konstrukcja uznawana za pierwszy nowoczesny karabinek automatyczny do amunicji pośredniej wprowadzony na szeroką skalę do sił zbrojnych.

Nie ma jeszcze oficjalnego potwierdzenia przez Bundeswehrę wyboru nowej broni. Można spodziewać się także protestu ze strony dotychczasowego, wieloletniego dostawcy broni strzeleckiej dla sił zbrojnych. Heckler & Koch jest bowiem producentem pistoletów samopowtarzalnych P8/P8A1, karabinków automatycznych G95 (H&K kłopot z G95K, 2020-07-18), samopowtarzalnych karabinów wyborowych G27 i G28, granatników jednostrzałowych HK269 i AG oraz granatników maszynowych GMG a także karabinków maszynowych MG4 i uniwersalnych karabinów maszynowych MG5.

Bundeswehra zamierza zamówić 120 tysięcy nowych konstrukcji strzeleckich do amunicji 5,56 mm x 45 NATO. Postępowanie na następcę G36, określany mianem System Sturmgewehr Bundeswehr rozpoczęto 21 kwietnia 2020 roku. Szacunkowa wartość pierwszego zamówienia sięga 245 milionów euro (Następca G36 opóźniony, 2020-05-24).

Nieznana jest jeszcze wojskowa desygnata karabinków. Nowa broń będzie kupowana w czterech partiach. Dostawy pierwszej transzy będą negocjowane w październiku 2020 roku, a rozmowy o warunkach zamówienia od drugiej do czwartej planowane są na połowę grudnia. Osobno kupowane będą laserowe wskaźniki/podświetlacze celu oraz celowniki optoelektroniczne (Wielkie niemieckie zakupy, 2020-08-20).

Karabinek C.G. Haenel MK556 zadebiutował w roku 2017. Broń oferowana jest z lufami długości 267 mm (10,5 cali), 317 mm (12,5 cali), 368 mm (14,5 cali) i 406 mm (16 cali). Konkurent z Oberndorfu oferował dwa modele – także bazujący na AR karabinek HK416 (G95/G95K) oraz całkiem nową, modułową konstrukcję nazwaną HK433 (Dwóch następców G36, 2018-04-01; SIG Sauer wycofał się z SSB, 2017-11-30). Wcześniej z postępowania wycofali się SIG Sauer oraz Rheinmetall z Steyr Arms.

Co ciekawe, spółka C.G. Haenel nie należy do kapitału niemieckiego. Jest własnością Grupy Merkel, która z kolei została wykupiona przez Caracal International z siedzibą w Abu Zabi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Sam zakład, to dawny wschodnioniemiecki VEB Fahrzeug- und Jagdwaffenwerk Ernst Thälmann, gdzie powstawały wcześniej licencyjne kałasznikowy dla Niemieckiej Republiki Demokratycznej.

Wybór karabinków MK556 nie jest pierwszym sukcesem C.G. Haenel. Wcześniej w 2016 roku wybrano opracowane przez spółkę powtarzalne karabiny snajperskie RS9 do naboju 8,6 mm x70 (.338 Lapua Magnum), które trafiły do uzbrojenia niemieckich jednostek specjalnych jako G29.

Karabinki MK556 trafiły także do uzbrojenia polskiej Policji. Co ciekawe, wybrano je w postępowaniu na HK416 lub broń równoważną (Haenel MK556 dla Policji, 2019-11-04; UMO Live Fire Days 2019, 2019-08-06). Nie jest pewne, czy broń z Turyngii zostanie dopuszczona do postępowania na HK416 dla Jednostki Wojskowej GROM (JWG kupuje kolejne HK416, 2020-06-12).