W czwartek, 26 grudnia 2024, w chińskim Internecie pojawiły się pierwsze fotografie w locie nowego samolotu wczesnego ostrzegania i dowodzenia KJ-3000, zbudowanego na bazie zmodernizowanego ciężkiego transportowca Xi’an Y-20B Kunpeng. Co ciekawe, tego samego dnia ujawniono dwa typy demonstratorów technologii/prototypów samolotów wielozadaniowych nowej generacji.
Zdjęcia: chiński Internet
Według niepotwierdzonych doniesień, oblot miał miejsce wcześniej, bo 29 listopada br., ale podobnie jak w przypadku jednego ze wspomnianych samolotów bojowych 6. generacji – fakt ten ujawniono nieprzypadkowo w czwartek, bo w 131. rocznicę urodzin Mao Zedonga.
KJ-3000, wcześniej oznaczony roboczo jako Y-20 AEW trafi do Sił Powietrznych (PLAAF), będzie drugim typem samolotu klasy AEW&C (Airborne Early Warning and Control) nowej generacji w Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (ChAL-W), po oblatanym 29 sierpnia 2020 samolocie typu Xi’an KJ-600, przeznaczonym jednak dla Marynarki Wojennej.
中国の次世代早期警戒管制機KJ3000が初飛行を行った。
WS-20エンジンを搭載したY-20B輸送機を基にしたKJ3000は、KJ-200やKJ-500といった中型AWACSとは異なり、KJ2000と同じクラスの大型AWACSである。 pic.twitter.com/WxXXckgWPj— OedoSoldier (@OedoSoldier) December 27, 2024
Obecnie, Siły Powietrzne dysponują 5 egz. KJ-2000 (na bazie Ił-76), a także mniejszymi i starszymi: 4 egz. Shaanxi KJ-200 (na bazie Y-8) i 20 egz. Shaanxi KJ-500 (na bazie Y-9).
Prace nad nowym wariantem Y-20 zostały ujawnione w lutym 2020, a w grudniu 2022 zaobserwowano makietę samolotu w omawianej konfiguracji.
Ok, it goes on and on and on: second surprise this morning, the new KJ-3000 (?) AEW performed its maiden flight at XAC and from what can be seen on the first few small & blurry images, it is as expected a Y-20B-based design featuring a large rotodome but also a bulge on the tail. pic.twitter.com/MTp9A6dfDh
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) December 27, 2024
Xi’an Y-20B Kunpeng, na którym bazuje KJ-3000 wszedł do służby w ubiegłym roku, co zasugerowało nagranie wideo z kwietnia 2023. W porównaniu z Y-20A – rosyjskie silniki Sołowiew D-30KP-2 zastąpiono chińskimi Shenyang WS-20. Samolot został opracowany przez spółkę Xi’an Aircraft Industrial Corporation, wchodzącą w skład państwowego konglomeratu Aviation Industry Corporation of China (AVIC). Według niepotwierdzonych doniesień, o ile Y-20A to samolot transportowy, to Y-20B w bazowej konfiguracji jest samolotem transportowo-tankującym.
Le KJ-3000 (?), un nouvel AWACS chinois dérivé du Y-20B (lui-même une variante du Y-20 équipée de moteurs chinois WS-20), aurait effectué avec succès son vol inaugural le 29 novembre 2024. pic.twitter.com/dA9pY6q86g
— East Pendulum (@HenriKenhmann) December 27, 2024
Y-20 został opracowany jako następca Ił-76, których w służbie PLAAF pozostaje jeszcze 26 egzemplarzy. Chiński samolot charakteryzuje się większym deklarowanym maksymalnym udźwigiem rzędu 55-66 ton, w porównaniu do 42-48 t rosyjskiego odpowiednika (w wersji Ił-76M/MD, także z silnikami D-30KP-2). Prace nad Y-20 rozpoczęto, gdy Rosja nie zgodziła się sprzedać zmodernizowanych Ił-76MD-90 z silnikami Awiadwigatiel PS-90A-76 o ciągu 142 kN każdy oraz o udźwigu do 60 ton. Dla porównania: amerykański odpowiednik Ił-76 i Y-20, czyli Boeing C-17A Globemaster III dysponuje maksymalnym udźwigiem wynoszącym 77,5 tony.
Wizualizacja KJ-3000