BAE Systems złożył US Army swoją propozycję w programie Mobile Protected Firepower (MPF) na nowy czołg lekki, który wesprze w przyszłości Brygadowe Zespoły Bojowe Piechoty (IBCT).

Oferowany w programie MPF czołg lekki bazuje na rozwiązaniach systemu M8 Armored Gun System. M8 AGS miał zastąpić czołgi lekkie M551 Sheridan oraz pojazdy HMMWV wyposażone w przeciwpancerne pociski kierowane BGM-71 TOW. Ostatecznie projekt anulowano, a do służby w 2. Pułku trafiły niszczyciele czołgów M1128 Mobile Gun System na podwoziu kołowym. /Zdjęcie: BAE Systems.

Oferowany w programie MPF czołg lekki bazuje na rozwiązaniach systemu M8 Armored Gun System. M8 AGS miał zastąpić czołgi lekkie M551 Sheridan oraz pojazdy HMMWV wyposażone w przeciwpancerne pociski kierowane BGM-71 TOW. Ostatecznie projekt anulowano, a do służby w 2. Pułku trafiły niszczyciele czołgów M1128 Mobile Gun System na podwoziu kołowym. /Zdjęcie: BAE Systems.

1 marca amerykański oddział BAE Systems zaoferował wóz bojowy, który jest zmodyfikowanym wozem wsparcia ogniowego M8 Armored Gun System. Konstrukcja bazuje na wcześniejszym modelu i doświadczeniach zebranych przy jego testach. Pojazd charakteryzuje zadowalający stosunk siły ognia do moilności w rożnych warunkach terenowych. Właściwości trakcyjne pojazdu oferowanego w programie MPF są porównywalne z innymi wozami bojowymi IBCT, a koszty użytkowania są relatywnie niskie.

Amerykańskie wojska lądowe walczą w obecnych konfliktach na bliskich dystansach, obszarach zurbanizowanych i rejonach oddalonych od miejsc stacjonowania. Lżejszy wóz bojowy ma mieć siłę ognia niezbędną do zapewnienia skutecznego wsparcia ogniowego przez IBCT.

Zmodyfikowany M8 AGS przechodzi obecnie badania zakładowe. 2 kwietnia 2018 wóz zostanie przekazany do US Army w celu przeprowadzenia dodatkowych prób w ramach procesu oceny ofert przez Departament Obrony.

Analiza
Prototyp bazujący na rozwiązaniach M8 Armored Gun System, pochodzącego jeszcze z lat 1990. został zaprezentowany podczas AUSA, które odbyło się 12-14 października 2015 w Waszyngtonie. W roku budżetowym 2019 US Army przeznaczy na program pozyskania MPF 176 mln USD (600 mln zł), następnie 311 mln USD (1,05 mld zł) w 2020, 360 mln USD (1,23 mld zł) w 2021 i 376 mln USD (1,28 mld zł) w 2022.

Oprócz oferty BAE Systems, swoje propozycje złożyły jeszcze dwa podmioty. Konsorcjum SAIC (Science Applications International Corporation), ST Kinetics (Singapore Technology Kinetics Ltd.) i CMI Defence zintegruje wieżę CMI Cockerill Series 3105 z podwoziem ST Kinetics Next Generation Armored Fighting Vehicle.

General Dynamics Land Systems (GDLS) zaoferuje prawdopodobnie czołg lekki Griffin. Jest wyposażony w wieżę z 120-mm armatą XM360 oraz podwozie pochodzące z bojowych wozów piechoty Ajax, opracowanych dla brytyjskich wojsk lądowych w ramach programu ASCOD2.