27 czerwca Departament US Army zadecydował o rozpoczęciu przez Lockheed Martin małoseryjnej produkcji przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) JAGM (Joint Air-to-Ground Missile). Ma to być w amerykańskim arsenale następca ppk AGM-114 Hellfire, BGM-71 TOW i AGM-65 Maverick.

Pierwsze próby JAGM miały miejsce w lutym 2014. Podczas kolejnych ze śmigłowców AH-64 ostrzeliwano małe łodzie, zdalnie sterowane czołgi T-72 i samochody ciężarowe / Zdjęcie: US Army

Pierwsze próby JAGM miały miejsce w lutym 2014. Podczas kolejnych ze śmigłowców AH-64 ostrzeliwano małe łodzie, zdalnie sterowane czołgi T-72 i samochody ciężarowe / Zdjęcie: US Army

Prace nad JAGM rozpoczęły się w 2007, jako wspólny projekt amerykańskich wojsk lądowych (US Army), sił powietrznych (US Air Force), marynarki wojennej (US Navy) i piechoty morskiej (US Marine Corps). Program rozpoczęto niedługo po wstrzymaniu rozwoju pocisku AGM-169 JCM (Joint Common Missile).

Lockheed Martin, pokonawszy konsorcjum Raytheon-Boeing, dostarczy próbną partię pocisków dla US Army. Wstępna gotowość operacyjna JAGM ma zostać osiągnięta na początku 2019. Ze strony Dowództwa Systemów Powietrznych NAVAIR (Naval Air System Command) programem zarządza biuro JAMS (Joint Attack Munitions Systems).

Korpus Piechoty Morskiej (USMC) chce zintegrować JAGM ze śmigłowcami AH-1Z Viper i samolotami KC-130J Harvest HAWK. Pierwsze próbne strzelania z AH-1Z odbyły się 5 grudnia 2017 / Zdjęcie: NAVAIR

Korpus Piechoty Morskiej (USMC) chce zintegrować JAGM ze śmigłowcami AH-1Z Viper i samolotami KC-130J Harvest HAWK. Pierwsze próbne strzelania z AH-1Z odbyły się 5 grudnia 2017 / Zdjęcie: NAVAIR

Decyzja o rozpoczęciu małoseryjnej produkcji zapadła zakończeniu 24-miesięcznej fazy EMD (Engineering and Manufacturing Development), podczas której przeprowadzono 10 prób na śmigłowcach uderzeniowych AH-64D Apache/AH-64E Guardian (US Army), AH-1Z Viper (USMC) i bsl MQ-1C Gray Eagle (US Army). Testy wykazały dużą niezawodność i ponad 95% skuteczności podczas rażenia celów ruchomych i opancerzonych. Po zakończeniu fazy EMD prace skoncentrują się na opracowaniu nowego oprogramowania, które ma zwiększyć zdolności bojowe JAGM.

Do przenoszenia nowych ppk ma zostać dostosowany także samolot wsparcia sił lądowych KC-130J Harvest HAWK USMC oraz śmigłowce MH-60R/S Seahawk (US Navy) i OH-58F Kiowa (US Army).

Opis

Pocisk wyposażono w aktywną głowicę poszukiwawczą, pracującą w dwóch trybach: półaktywnym laserowym i radiolokacyjnym na falach milimetrowych. Pozwala to na naprowadzanie i rażenie celów stacjonarnych i ruchomych, w dzień i w nocy, w każdych warunkach pogodowych i ograniczonej widoczności pola walki. Głowica ma być niewrażliwa na działanie większości obecnie stosowanych systemów zakłócających.

Zasadnicza część pocisku JAGM, czyli głowica bojowa, system naprowadzania, czujnik inercyjny, zespół napędowy i usterzenie pochodzą ze sprawdzonego w działaniach bojowych AGM-114 Hellfire. JAGM ma średnicę 178 mm, długość 1780 mm i masę 49 kg. Jest wystrzeliwany z belki uzbrojenia LGMA M299, dlatego nie będą wymagane modyfikacje dla samolotów i śmigłowców dotychczas przenoszących AGM-114. Maksymalny zasięg w wersji Increment 1 wynosi 8 km.