1 marca br. amerykańska Agencja Współpracy Obronnej DSCA (Defense Security Cooperation Agency) opublikowała zgodę Departamentu Stanu USA na ewentualną sprzedaż pakietu uzbrojenia do samolotów wielozadaniowych rodziny F-16 Fighting Falcon wojsk lotniczych Republiki Chińskiej (Tajwanu) o maksymalnej, szacowanej wartości 619 mln USD (2,74 mld zł) (System minowania narzutowego M136 Volcano dla Tajwanu).
Zdjęcie: Ministerstwo Obrony Republiki Chińskiej (Tajwanu)
Zgodnie z opublikowaną informacją, Biuro Gospodarcze i Kulturalne Tajpej w Stanach Zjednoczonych (Taipei Economic and Cultural Representative Office in the United States, TECRO), oficjalnie reprezentujące Republikę Chińską, wnioskowało o możliwość zakupu 100 bojowych pocisków przeciwradiolokacyjnych AGM-88B HARM (High-Speed Anti-Radiation Missile) i 23 szkolno-treningowych, 200 pocisków rakietowych klasy powietrze-powietrze średniego zasięgu AIM-120C-8 AMRAAM (Advanced Medium Range Air-to-Air Missile) i 4 sekcji sterowania do tychże pocisków i 26 szyn uzbrojenia LAU-129 (Tajwan zainteresowany Rakiem).
Wnioskowano również o nieujawnioną liczbę szyn uzbrojenia LAU-118A wraz z interfejsem ALIC (Aircraft Launcher Interface Computer), kontenery transportowe na pociski AGM-88B HARM, sekcje kontrolne i kontenery transportowe na pociski AIM-120C-8 AMRAAM, nieujawnioną liczbę pocisków szkolno-treningowych CATM-120C (Captive Air Training Missile), nieujawnioną liczbę makiet gabarytowo-masowych DATM (Dummy Air Training Missile), wsparcie i sprzęt do integracji i testowania, sprzęt do wsparcia technicznego amunicji, części zamienne, materiały eksploatacyjne i akcesoria oraz wsparcie w zakresie napraw i zwrotów, oprogramowanie niejawne, konserwacja i wsparcie utrzymania; publikacje niejawne i dokumentacja techniczna, usługi wsparcia inżynieryjnego, technicznego i logistycznego rządu USA i wykonawców umowy (Raytheon Missiles and Defense oraz Lockheed Martin), badania i ankiety oraz inne powiązane elementy wsparcia logistycznego i programowego (Tajwan bliżej MH-60R, M109A6 Paladin dla Tajwanu, Tajwan na zakupach, Tajwan bliżej MQ-9).
Wojska lotnicze Republiki Chińskiej (ROCAF) dysponują obecnie 142 F-16A/B (dostarczonymi przez amerykańską spółkę Lockheed Martin w latach 1997-2001) przechodzącymi modernizację do standardu F-16V w ramach programu o kryptonimie Phoenix Rising (równoważnego dla fabrycznie nowych F-16C/D Block 70) oraz w sierpniu 2020 zamówiono 66 fabrycznie nowych F-16C/D Block 70 z dostawami, które mają rozpocząć się w tym roku (Tajwan: Katastrofa najnowszej wersji F-16, Gotowość tajwańskich F-16V).
Stany Zjednoczone w ubiegłych latach wyrażały już zgody na sprzedaż uzbrojenia lotniczego na potrzeby tajwańskich F-16, choć informacje o zawieraniu konkretnych umów międzyrządowych, a następnie produkcyjnych nie były publikowane (prawdopodobnie ze względów politycznych), ale jest niemal pewnym, że są realizowane. Były to pociski manewrujące AGM-84H SLAM-ER i AGM-158 JASSM, których zakup zaaprobowano na początku 2018 roku. Zgodę na zakup SLAM-ER otrzymano 21 października 2020. Wcześniej, bo w czerwcu 2017 USA zgodziły się na eksport 48 pocisków AGM-88B HARM o zasięgu 150 km i 56 bomb szybujących AGM-154C JSOW o zasięgu 130 km. Później wydano zgodę dotyczącą dostawy pocisków przeciwradiolokacyjnych średniego zasięgu AGM-88E AARGM, a także 18 zasobników celowniczych AN/AAQ-33 Sniper ATP (Partia uzbrojenia dla Tajwanu).