25 stycznia europejskie konsorcjum MBDA poinformowało, że dostarczy uzbrojenie lotnicze klasy powietrze-powietrze i powietrze-powierzchnia dla 18 samolotów wielozadaniowych Dassault Rafale Rafale F3-R/F3-O4T, które trafią do greckich wojsk lotniczych (Elliniki Polemiki Aeroporia, EPA) (Wstępna gotowość Rafale F3-R, 2019-12-17).
Europejskie konsorcjum MBDA dostarczy uzbrojenie lotnicze klasy powietrze-powietrze i powietrze-powierzchnia na potrzeby 18 greckich samolotów wielozadaniowych Dassault Rafale. / Zdjęcie: MBDA
Umowę w tej sprawie podpisali szef Generalnej Dyrekcji Inwestycji i Zamówień Obronnych (GDDIA) przy greckim resorcie obrony, Theodoros Lagios oraz prezes MBDA, Eric Béranger. Porozumienie towarzyszyło umowom na dostawy rzeczonych samolotów oraz na ich wsparcie pomiędzy GDDIA a francuską spółką Dassault Aviation, do zawarcia których doszło tego samego dnia w Atenach (Umowa na greckie Rafale, 2021-01-25).
Pakiet uzbrojenia zamówiony dla nowych greckich samolotów jest bardzo podobny do arsenału samolotów Mirage 2000 i Mirage 2000-5 Mk2, obecnie eksploatowanych przez Elliniki Polemiki Aeroporia. Rafale otrzymają pociski manewrujące SCALP/Storm Shadow, pociski przeciwokrętowe AM39 Block2 Mod2 Exocet oraz wielozadaniowe pociski powietrze-powietrze MICA i pociski powietrze-powietrze dalekiego zasięgu Meteor (Nowa generacja pocisków MICA, 2018-07-27, F-35 z pociskami Meteor i SPEAR, 2019-03-21, Debiut operacyjny Meteorów, 2018-12-13).
Eric Béranger, prezes MBDA, powiedział: Podpisanie tej umowy otwiera nowy rozdział w naszych stosunkach z Grecją, nawiązanych ponad pół wieku. Kraj ten jako pierwszy nabył pociski Exocet w 1968 roku, okazując duże zaufanie do nich. To zaufanie było odnawiane na przestrzeni lat i dziś jest kontynuowane. Naszym obowiązkiem jest to zaufanie rozwijać.
MBDA jest wieloletnim partnerem sił zbrojnych Grecji. 30 grudnia 1968 roku marynarka wojenna Grecji (Polemikó Naftikó) została pierwszym nabywcą pocisków przeciwokrętowych MM38 Exocet, podpisując kontrakt na uzbrojenie szybkich okrętów uderzeniowych typu Laskos (francuski typ Combattante). W 1972 Polemikó Naftikó dokonała pierwszego operacyjnego odpalenia pocisku Exocet z jednostki Kimothoi. Jak wspomniano, Elliniki Polemiki Aeroporia używają Mirage 2000 od 1989, a także dostarczonych później Mirage 2000-5 Mk2, uzbrojonych w pociski powietrze-powietrze Super 530D, MAGIC 2 i MICA, a także pociski przeciwokrętowe AM39 Exocet i pociski manewrujące SCALP/Storm Shadow. Natomiast greckie wojska lądowe (Ellinikós Stratós) są wyposażone w zestawy przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) średniego zasięgu Milan.
Jeśli chodzi o zakup samolotów to według podawanych w przeszłości informacji ma on kosztować Grecję ok. 2,8 mld USD (10,44 mld zł). Dwanaście Rafale ma pochodzić nadwyżek francuskich wojsk lotniczych i kosmicznych (Armée de l’Air et de l’Espace). Obecnie występują one w standardzie F3-O4T, ale z czasem mają zostać zmodernizowane do wersji F3-R. Kolejne sześć samolotów ma być fabrycznie nowych i od razu występować w wersji F3-R. Dostawy mają rozpocząć się w połowie br.
W przyszłości greckie Rafale zostaną uzupełnione prawdopodobnie o 18-24 amerykańskie samoloty wielozadaniowe Lockheed Martin F-35A Lightning II oraz o 84 zmodernizowane F-16V (równoważne dla nowo produkowanych F-16C/D Block 70/72), z których pierwszy egzemplarz został oblatany 17 stycznia br. (Oblot pierwszego greckiego F-16V, 2021-01-22, Grecja bliżej zgody na F-35A, 2020-11-19).
Przyszli greccy piloci samolotów Mirage, jak i F-35A i F16V będą szkolić się na zmodernizowanych samolotach szkolenia podstawowego T-6A NTA Texan II i nowych samolotach szkolenia zaawansowanego M-346 Master, na mocy umowy z izraelską spółką Elbit Systems z 5 stycznia br. (Elbit wyszkoli greckich pilotow na M-346 Master, 2021-01-06).