19 marca europejskie konsorcjum MBDA poinformowało o podpisaniu umowy pomiędzy konsorcjum Eurosam a Europejską Organizacją jednocząca współpracę w dziedzinie uzbrojenia (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement, OCCAR) na zaprojektowanie i produkcję dla sił zbrojnych Francji i Włoch systemu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej średniego zasięgu nowej generacji SAMP/T NG (Système sol-Air de Moyenne Portée Terrestre de Nouvelle Génération).

System obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej średniego zasięgu nowej generacji SAMP/T NG zastąpi obecnie wykorzystywane w siłach zbrojnych Francji i Włoch zestawy SAMP/T. Nie można jednak wykluczyć, że do programu modernizacyjnego dołączy także jedyny użytkownik eksportowy systemu, czyli Singapur

Umowa o nieujawnionej wartości, została sygnowana we francuskiej siedzibie OCCAR w Paryżu przez dyrektora organizacji Matteo Bisceglię oraz dyrektor wykonawczą konsorcjum Eurosam,  Evę Bruxmeier. Konsorcjum Eurosam składa się ze spółek MBDA France, MBDA Italia i Thales (Pociski MBDA Teseo Mk2/E dla Włoch).

W uroczystości brali udział także przedstawiciele francuskiej Generalnej Dyrekcji ds. Uzbrojenia (Direction générale de l’Armement, DGA), włoskiego Sekretariatu Generalnego Ministerstwa Obrony (Segretariato Generale della Difesa, SGD) oraz reprezentanci przyszłych użytkowników systemu: francuskich wojsk lotniczych i kosmicznych (Armée de l’Air et de l’Espace) i włoskich wojsk lądowych (Esercito Italiano). Umowa stanowi uzupełnienie porozumienia z 2016 roku, którego celem była modernizacja obecnych zestawów rakietowych SAMP/T w siłach zbrojnych Francji i Włoch.

Jeśli chodzi o ich następcę, SAMP/T NG, ma składać się m.in. z pocisków przechwytujących Aster 30 B1 NT (Block 1 Nouvelle Technologie), nad którymi oficjalnie prace rozpoczęto w grudniu 2015. Zostaną one wyposażone w nowy układ naprowadzania i komputer sterowania. Pociski będą wystrzeliwane z nowej mobilnej wyrzutni, wyposażonej w wyposażenie elektroniczne nowej generacji.

Uzupełnieniem będzie nowy wielofunkcyjny radar Thales GroundFire 300 (GF300), z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA) w technologii azotku galu (GaN), pracującą w paśmie S. Antena będzie obrotowa, więc radar będzie mógł wykrywać cele aerodynamiczne w zakresie 360 stopni w azymucie oraz w 90 stopni w elewacji. Maksymalny zasięg instrumentalny radaru wyniesie 400 km. Pierwszy prototyp urządzenia zamówiono w kwietniu 2019, a w lipcu 2020 rozpoczęto jego produkcję. Radar, a więc i zapewne cały system obrony powietrznej nowej generacji, ma wejść do służby w 2025 roku (Francja: Radary GroundFire 300 do produkcji).

Ostatnim elementem systemu będzie moduł dowodzenia i kontroli oparty na ulepszonej otwartej architekturze oprogramowania oraz łączności. Jako całość, według zapewnień Eurosam, SAMP/T NG będzie zdolny do przechwytywania rakietowych pocisków balistycznych średniego zasięgu (MRBM, Medium Range Baliistic Missile). Dla porównania, obecnie wykorzystywany system SAMP/T z pracującym w paśmie X radarem Arabel i pociskiem Aster 30 jest w stanie przechwytywać jedynie rakietowe pociski balistyczne krótkiego zasięgu (SRBM, Short Range Baliistic Missile). Oznacza to, że zdolności wykrywania i przechwytywania pocisków balistycznych wzrosną trzykrotnie. SAMP/T NG będzie też mógł zwalczać inne cele aerodynamiczne, takie jak statki powietrzne, pociski manewrujące czy bezzałogowe statki latające.

Umowę podpisali dyrektor OCCAR Matteo Bisceglia oraz dyrektor wykonawcza konsorcjum Eurosam, Eva Bruxmeier / Zdjęcia: MBDA

Eurosam ma nadzieję również na zwiększenie możliwości eksportowych dzięki systemowi SAMP/T NG. Konsorcjum jest jednym z dwóch, obok Raytheona, oferentów w szwajcarskim programie nowego systemu obrony powietrznej o kryptonimie Bodluv (Bodengestützte-Luft-Verteidigung), na zakup którego za maksymalnie 2 mld CHF, obywatele Szwajcarii wydali zgodę w ogólnonarodowym referendum 27 września 2020 (Szwajcarskie tak dla nowych samolotów bojowych).

Nie można wykluczyć, że swoje zestawy SAMP/T zechce zmodernizować do najnowszego standardu także Singapur. Państwo-miasto wybrało europejski system obrony powietrznej pierwszej generacji we wrześniu 2013, a dostawy zrealizowano w 2018. Zestawy zastąpiły system Raytheon MIM-23B I-HAWK (Improved Homing All the Way Killer), użytkowany od początku lat 1980. Pierwsze ćwiczenia operacyjne z tymi zestawami zrealizowano w grudniu 2020.