13 marca Rheinmetall Defense Australia (RDA) został wybrany jako preferowany oferent w programie Army’s Mounted Combat Reconnaissance Capability Land 400 Phase 2. Bojowy wóz rozpoznawczy (bwr) Boxer CRV (Combat Reconnaissance Vehicle) pokonał konkurencyjny AMV35 oferowany przez konsorcjum BAE Systems i Patria.

Boxer CRV w konfiguracji na potrzeby australijskiego programu Land 400 Phase 2 otrzymał dwuosobową wieżę Lance z armatą automatyczną Rheinmetall Mauser MK30-2 kal. 30 mm i karabin maszynowy MG kal. 7,62 mm. /Zdjęcie: Rheinmetall Defence

Boxer CRV w konfiguracji na potrzeby australijskiego programu Land 400 Phase 2 otrzymał dwuosobową wieżę Lance z armatą automatyczną Rheinmetall Mauser MK30-2 kal. 30 mm i karabin maszynowy MG kal. 7,62 mm. /Zdjęcie: Rheinmetall Defence

RDA rozpocznie negocjacje z rządem Australii w sprawie dostaw 225 bojowych wozów rozpoznawczych Boxer CRV, których rozpoczęcie jest oczekiwane na początku lat 2020. Boxery zastąpią 250 starzejących się pojazdów ASLAV-25 (Australian Light Armoured Vehicle), uzbrojonych w 25-mm armatę M242 Bushmaster i dwa 7,62-mm karabiny maszynowe FN MAG 58.

Boxer CRV w liczbie 225 egzemplarzy zastąpi 250 lekkich pojazdów opancerzonych ASLAV-25, które zostały użyte przez Australian Army w Afganistanie /Zdjęcie: US Army

Boxer CRV w liczbie 225 egzemplarzy zastąpi 250 lekkich pojazdów opancerzonych ASLAV-25, które zostały użyte przez Australian Army w Afganistanie /Zdjęcie: US Army

Kontrakt o wartości 5 mld USD (17,1 mld zł) obejmie montaż większości nowych bwr w zakładach Military Vehicle Centre of Excellence (MILVEHCOE) w Brisbane w stanie Queensland. Pierwsze 25 wozów Boxer CRV powstanie w Niemczech, a następnie Rheinmetall MAN Military Vehicles (RMMV) dokona transferu wymaganych technologii do Australii.

Niemcy poinformowali o utworzeniu MILVEHCOE 14 lipca 2017. Zakłady mają stać się centrum montażu i utrzymania nie tylko wozów Boxer CRV, ale także – w przypadku zwycięstwa w programie Land 121 Phase 3B – 2,5 tys. niemieckich ciężarówek dla Australian Army.

Rheinmetall Defense Australia na potrzeby programu Land 400 Phase 2 rozpocznie współpracę z wieloma małymi i średnimi lokalnymi przedsiębiorstwami. Będą to: Heuch, Cablex and Tectonica Australia (z Melbourne), Nezkot Precision Tooling and Engineering (z Melbourne), Direct Edge (z Burnie), G&O Kert (z Brisbane), Hilton Manufacturing (z Melbourne i Brisbane), Hoffman Engineering (z Perth), Plasteel (z Adelaide) oraz Redarc (z Adelaide). RDA współpracuje także z BlueScope (Port Kembla), która dostarczy tysiące ton surówki stalowej pod kadłuby wozów.

5 lutego 2018 Ministerstwo Obrony Słowenii ogłosiło zamiar zakupu 48 Boxerów. Decyzja zapadła trzy dni wcześniej, a wozy mają wejść na wyposażenie dwóch batalionowych grup bojowych Slovenska Vojska. Pierwsze egzemplarze wozów trafią do Słowenii w 2019. Grupy bojowe uzyskają status operacyjny w 2022 i 2025.

Analiza
Proces wyboru kandydata w programie Land 400 Phase 2 trwał ponad trzy lata. RDA zaoferowała wozy Boxer CRV we wrześniu 2015, które następnie w lipcu 2016 znalazły się na liście kandydatów razem z AMV35. Konkurencyjny model otrzymał wieżę BAE Systems Hägglunds E35, pochodzącą z wozów rodziny szwedzkich BWP CV90. Niemiecki wóz otrzymał dwuosobową wieżę Lance z 30-mm armatą Rheinmetall Mauser MK30-2 strzelającą amunicją programowalną oraz 7,62-mm karabin maszynowy.

Program Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug (GTK) Boxer rozpoczął się w 1999 i na początku współtworzyły go Niemcy, Wielka Brytania i Francja, jednak ta ostatnia opuściła go jeszcze w tym samym roku na rzecz samodzielnego rozwoju wozów VBCI (Véhicule blindé de combat d’infanterie). W 2001 do programu GTK Boxer dołączyła Holandia, a w dwa lata później opuściła go Wielka Brytania (w połowie września 2016 Londyn ponownie zgłosił chęć zakupu Boxerów).

Wozy Boxer w dziewięciu wersjach produkowane są przez konsorcjum ARTEC, w skład którego wchodzą niemieckie spółki KMW Krauss-Maffei Wegmann i Rheinmetall Defence Vehicle Systems.

W połowie marca 2015 do programu dołączyła Litwa, która 11 grudnia 2014 zapowiedziała chęć zakupu 88 GTK Boxer za 400 mln EUR (1,68 mld zł). Formalne zamówienie o wartości 385,6 mln EUR (1,62 mld zł) litewskie Ministerstwo Obrony złożyło 22 sierpnia 2016. Kilka dni później pojawiła się informacja, ze litewskie wozy, które otrzymały lokalną nazwę Vilkas (Wilk) zostaną wyposażone w izraelskie bezzałogowe wieże Rafael Samson Mk II z 30-mm armatami dostosowanymi do strzelania amunicją programowalną, 7,62-mm karabiny maszynowe oraz dwie wyrzutnie przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike LR.

Dostawy wozów, przeznaczonych dla Batalionu Piechoty Zmechanizowanej im. księcia Olgierda Giedyminowica i Batalionu Ułanów im. Wielkiej Księżnej Biruty z Brygady Piechoty Zmechanizowanej Żelazny Wilk (Mechanizuotoji pėstininkų brigada Geležinis Vilkas), rozpoczęły się w połowie grudnia 2017.