8 stycznia US Naval Institute ujawnił, że podczas ćwiczeń Rim of the Pacific (RIMPAC) 2018 amerykańska marynarka wojenna (US Navy) wystrzeliła dwadzieścia 127-mm pocisków hipersonicznych BAE Systems HVP (Hyper Velocity Projectile). Był to element prób realizowanych razem z biurem SCO (Strategic Capabilities Office) Departamentu Obrony.
Podczas ćwiczeń RIMPAC 2018 oddano dwadzieścia strzałów pociskami hipersonicznymi HPV (Hyper Velocity Projectile). Nowa amunicja była testowana na pokładzie niszczyciela rakietowego USS Dewey (DDG-105) / Zdjęcie: US Navy
Pierwszym amerykańskim okrętem na którym zastosowano nową amunicję był niszczyciel rakietowy USS Dewey (DDG-105), typu Arleigh Burke. Dwadzieścia pocisków HVP zostało wystrzelonych z zestawu Mk 45 mod 4 wyposażonego w 127-mm armatę morską Mk 19 o długości 62 kalibrów. Celem prób było sprawdzenie, czy możliwe jest użycie tych systemów uzbrojenia z pociskami hipersonicznymi do zwalczania pocisków manewrujących i większych bezzałogowców.
BAE Systems opracował trzy typu amunicji HPV do 127-mm armat morskich, 155-armat morskich i lądowych oraz dział elektromagnetycznych / Zdjęcie: BAE Systems
Koszt wystrzelenia jednego pocisku HVP to 75-100 tys. USD (280-380 tys. zł). Do zwalczania takich celów używane są obecnie znacznie droższe rakietowe pociski przeciwlotnicze: RIM-162 ESSM o wartości 2 mln USD (7,5 mln zł), RIM-116 SeaRAM w cenie 1 mln USD (3,8 mln zł) lub RIM-66 SM-2 kosztujące 0,4 mln USD (1,5 mln zł).
Ćwiczenia RIMPAC odbywały się u wybrzeży Hawajów między 27 czerwca a 2 sierpnia 2018. Brało w nich udział 48 okrętów Australii, Chile, Filipin, Francji, Indii, Indonezji, Japonii, Kanady, Korei Południowej, Malezji, Meksyku, Nowej Zelandii, Peru, Singapuru i USA.
Analiza
9 października 2016 niszczyciel USS Mason (DDG-87) został zaatakowany przez rebeliantów Huti z terytorium Jemenu za pomocą chińskich pocisków przeciwokrętowych C-802 (CSS-N-8 Saccade). W obronie własnej wystrzelił dwie rakiety RIM-66 SM-2 i jedną RIM-162 ESSM. Bardzo wysoki koszt tych pocisków skłonił US Navy do szukania tańszej alternatywy.
Prace nad pociskami HVP rozpoczęto w 2013. Początkowo zakładano, że będą używane jedynie w armatach elektromagnetycznych. Ponieważ ich prędkość wylotowa wynosi nawet Ma 7,5 uznano, że mogą być wykorzystywane do celów przeciwlotniczych. W kolejnych latach opracowano amunicję HVP także do klasycznych 127- i 155-mm armat morskich, w tym nowych systemach artyleryjskich BAE Systems 155 mm/62 Mk 51 AGS (Advanced Gun System) opracowanych dla niszczycieli typu Zumwalt (US Navy usunie AGS z Zumwaltów?, 2018-12-06). Mogą być używane także w lądowych armatohaubicach kalibru 155 mm.
Amunicja HPV ma być zdolna do rażenia celów na odległość prawie 220 km. Dla testowanej w 2018 127-mm armaty przewidziano szybkostrzelność na poziomie 15-20 strz./min. Na początkowym etapie prób ograniczono prędkość wylotową do Ma 3. Zakładano rażenie celów powietrznych na dystansie 48 km i lądowych w odległości 74 km.