26 lutego amerykańska spółka Raytheon poinformowała, że wspólnie z Marynarką Wojenną (US Navy) na poligonie rakietowym White Sands w stanie Nowy Meksyk przeprowadzono test pierwszego pocisku przeciwlotniczego i przeciwrakietowego RIM-66M-5 SM-2MR Block IIIB z nowej serii produkcyjnej. Podczas próby skutecznie rażono ćwiczebny cel powietrzny i zebrano dane telemetryczne.

RIM-66K/L/M SM-2MR Block IIIB został opracowany w ramach programu MHIP (Missile Homing Improvement Program). W układzie naprowadzania Mk. 97 mod. 0, poza pół-aktywnym radarem, zastosowano naprowadzanie zliczeniowe i na podczerwień. Zastosowano też system wspomagający wykrywanie celów na niskim pułapie Mk. 45 mod. 9. Przeznaczony jest do zwalczania pocisków przeciwokrętowych i statków powietrznych. Maksymalny zasięg przechwytywania wynosi 166 km, a pułap 19,8 tys. m / Zdjęcie: US Navy

RIM-66K/L/M SM-2MR Block IIIB został opracowany w ramach programu MHIP (Missile Homing Improvement Program). W układzie naprowadzania Mk. 97 mod. 0, poza pół-aktywnym radarem, zastosowano naprowadzanie zliczeniowe i na podczerwień. Zastosowano też system wspomagający wykrywanie celów na niskim pułapie Mk. 45 mod. 9. Przeznaczony jest do zwalczania pocisków przeciwokrętowych i statków powietrznych. Maksymalny zasięg przechwytywania wynosi 166 km, a pułap 19,8 tys. m / Zdjęcie: US Navy

Linia produkcyjna pocisków SM-2 Block IIIA i SM-2 Block IIIB została ponownie uruchomiona decyzją z czerwca 2017. Jest to  związane z zapotrzebowaniem na te pociski (ich produkcję wstrzymano w 2013). Oczekuje się, że linia produkcyjna będzie istnieć do 2035. Dostawy zaplanowano na 2020 (Kolejne SM-3 Block IIA dla Japonii, 2019-08-30).

Trzy lata temu Departament Obrony USA przyznał zamówienie Raytheonowi na dostawę łącznie ponad 280 pocisków za równowartość 650 mln USD (2,57 mld zł) dla US Navy oraz użytkowników eksportowych: marynarek wojennych Australii, Japonii, Korei Południowej i Niderlandów. Nosicielami pocisków są okręty nawodne, a platformami startowymi uniwersalne pionowe wyrzutnie rakiet Mark 41 VLS (Vertical Launch System) (Kolejne Mk 41 VLS na eksport, 2020-02-25).

Jak informuje Raytheon, jak dotąd z pokładów okrętów nawodnych różnego typu wystrzelono ponad 2,7 tys. pocisków rakietowych z rodziny Standard Missile-2 (SM-2), spośród ponad 11 tys. łącznie wyprodukowanych. Pociski SM-2MR Block IIIB weszły na uzbrojenie w 1998.