10 września Dowództwo Zamówień US Army (Army Contracting Command, ACC) opublikowało zapytanie o informację (RFI) dotyczące potencjalnego zakupu nowego typu przeciwpancernych pocisków kierowanych (ppk) dalekiego zasięgu o kryptonimie LRPM (Long Range Precision Munition). Uzbrojenie, które mogłoby trafić na wyposażenie śmigłowców nowej generacji i bojowych bezzałogowych statków latających (bbsl) musi charakteryzować się minimalnym zasięgiem ponad 30 km (Wymagania dla FLRAA, 2019-04-07).
Dowództwo Zamówień US Army poszukuje następców pocisków AGM-114 Hellfire. Uzbrojenie ma trafić na wyposażenie śmigłowców nowej generacji i bojowych bezzałogowych statków latających /Zdjęcie: Jakub Link-Lenczowski
Zgodnie z informacją biura wykonawczego PEO JAMS (Program Executive Office Joint Attack Munition Systems), potencjalne systemy uzbrojenia muszą być zdolne do precyzyjnego rażenia różnych celów, takich jak zintegrowane systemy obrony powietrznej, lekko opancerzone węzły dowodzenia i kontroli, lekko opancerzone pojazdy czy siła żywa przeciwnika. Dlatego wymagane jest zastosowanie wielozakresowej głowicy naprowadzającej, zdolnej do śledzenia ruchomego celu o każdej porze dnia i nocy oraz w każdych warunkach atmosferycznych przy możliwych zakłóceniach sygnału GPS. Czas lotu na odległość 30 km musi być mniejszy lub równy, niż 100 sekund, natomiast zasięg ponad 40 km miałby być wartością docelową, jaką system musi osiągać w dalszej perspektywie.
LRPM ma charakteryzować się wysokim stopniem przetrwania na polu walki w przypadku użycia przeciwko niemu środków przeciwdziałania, a jego masa całkowita musi wynosić maksymalnie 91 kg (200 funtów). Dla porównania obecnie wykorzystywane ppk AGM-114 Hellfire mają masę do 45 kg. Dopuszczalne będzie wykorzystanie innej belki uzbrojenia, niż LGMA M299. ACC oczekuje także gotowości potencjalnego oferenta, aby w ciągu 24 miesięcy od publikacji RFI mógł zaprezentować możliwości nowego uzbrojenia wpo odpaleniu ze śmigłowca lub bbsl US Army. Dostawy egzemplarzy seryjnych (zoptymalizowanych na potrzeby zamawiającego) miały by nastąpić w ciągu 5-7 lat.
Analiza
Warto zauważyć, że następca ppk Hellfire, czyli AGM-179 Joint Air-to-Ground Missile (JAGM), który do końca 2019 ma osiągnąć status wstępnej gotowości operacyjnej, jest wyposażony w aktywną głowicę naprowadzania dwuzakresową: pracującą w trybie półaktywnym laserowym i radiolokacyjnymw zakresie fal milimetrowych. Natomiast zasadnicza część pocisku pochodzi ze sprawdzonego w boju AGM-114, dlatego zasięg rażenie przekracza jedynie 8 km. (Zielone światło dla ppk JAGM, 2018-06-28).
Dla porównania rosyjski Hermes-A, opracowany przez KBP (Konstruktorskoje Biuro Priborostrojenia), osiąga nawet 15-20 km, a europejski MBDA Brimstone 2 w wersji dla śmigłowców – nawet 40 km. Rosja opracowała także ppk LMUR (Liogkaja Mnogocelewaja Uprawliemaja Rakieta) o zasięgu do 25 km (LMUR dla Mi-28NM, 2019-06-25).
Zgodnie z informacją z 8 sierpnia 2019 również ppk Spike NLOS został zintegrowany ze śmigłowcem uderzeniowym AH-64E Apache Guardian. Pocisk został przetestowany pod koniec miesiąca na poligonie US Army Yuma Proving Ground w Arizonie. Próby przeprowadzono pod kątem możliwości zakupu nowego uzbrojenia tej klasy dla wiropłatów następnej generacji.