1 marca 2. Oddział Wydzielony 52. Grupy Ekspedycyjnej USAF (52nd Expeditionary Operations Group Detachment 2, 52nd EOG) stacjonujący w Mirosławcu osiągnął pełną gotowość operacyjną. Jednostka wykorzystuje dwa bezzałogowe statki latające (bsl) MQ-9 Reaper do misji patrolowych i rozpoznawczych nad wschodnią flanką NATO. Amerykańskie bezzałogowce realizują swoje zadania bez podwieszonego uzbrojenia. Personel amerykański ściśle współpracuje z Siłami Powietrznymi RP.
 W uroczystości, zorganizowanej z okazji osiągnięcia pełnej gotowości operacyjnej wzięło udział ponad 40 lotników amerykańskich i polskich, w tym zastępca dowódcy Lotnictwa Gwardii Narodowej USA gen. bryg. Greg Semmel, dowódca 52nd EOG płk Andrew Eiler oraz dowódca 12. Bazy Bezzałogowych Statków Powietrznych płk dypl. pil. Łukasz Andrzejewski-Popow

W uroczystości, zorganizowanej z okazji osiągnięcia pełnej gotowości operacyjnej wzięło udział ponad 40 lotników amerykańskich i polskich, w tym zastępca dowódcy Lotnictwa Gwardii Narodowej USA gen. bryg. Greg Semmel, dowódca 52nd EOG płk Andrew Eiler oraz dowódca 12. Bazy Bezzałogowych Statków Powietrznych płk dypl. pil. Łukasz Andrzejewski-Popow

Osiągnięcie gotowości operacyjnej oznacza zakończenie prac i uruchomienie centrum przetwarzania danych dla systemów kodowanej łączności, a także schronu lotniczego do konserwacji i przeglądów MQ-9 oraz obiektów mieszkalnych dla personelu. Prócz amerykańskich żołnierzy do Polski przebazowano personel cywilny, prawdopodobnie pracowników koncernu General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI). Współpracują z personelem wojskowym podczas realizacji misji.

Począwszy od maja 2018 w 12. Bazie Bezzałogowych Statków Powietrznych w Mirosławcu stacjonują dwa amerykańskie uderzeniowe bezzałogowe statki powietrzne MQ-9 Reaper / Zdjęcia: USAF

Począwszy od maja 2018 w 12. Bazie Bezzałogowych Statków Powietrznych w Mirosławcu stacjonują dwa amerykańskie uderzeniowe bezzałogowe statki powietrzne MQ-9 Reaper / Zdjęcia: USAF

52. Grupa Ekspedycyjna wchodzi w skład 52. Skrzydła Myśliwskiego USAF z bazy lotniczej Spangdahlem w Niemczech. Została rozmieszczona w Polsce w maju 2018 w ramach realizacji programu Europejskiej Inicjatywy Odstraszania (European Reassurance Initiative, ERI). Misja jest koordynowana przez Dowództwo Europejskie Stanów Zjednoczonych. Pierwsze informacje o rozmowach polsko-amerykańskich w sprawie ewentualnego rozmieszczenia w Mirosławcu uderzeniowych bezzałogowców ujawniono w połowie stycznia 2018 (MQ-9 w Polsce, 2018-05-31). 

Analiza
MQ-9 zostały zaprezentowane polskiej opinii publicznej 5 lipca 2018. Poinformowano wówczas, że termin zakończenia misji w Polsce nie został jeszcze wyznaczony. Co ciekawe, statki powietrzne otrzymały cywilne numery rejestracyjne Federalnej Administracji Lotnictwa FAA (Federal Aviation Administration) nadane w styczniu 2018 (N428HK i N429HK), a nie emblematy Sił Powietrznych USA.

Amerykańskie MQ-9 stacjonują w bazie lotniczej, która powstała w oparciu Dywizjon Rozpoznania Powietrznego na lotnisku w Mirosławcu. W przyszłości mają tam stacjonować polskie eskadry bsl krótkiego i średniego zasięgu. Podstawowe zadania do jakich powołano 12. Bazę Bezzałogowych Statków Powietrznych to rozpoznanie obrazowe i elektroniczne, analiza uzyskanych informacji rozpoznawczych i przekazywanie ich decydentom, a także wskazywanie celów samolotom bojowym.