Następca Stingera w US Army na start

10 listopada Departament US Army opublikował zapytanie o informację (RFI, Request For Information) w sprawie nowego przenośnego przeciwlotniczego zestawu rakietowego (ppzr), który zastąpi FIM-92 Stinger, opracowany przez General Dynamics, produkowany przez Raytheon i wprowadzony do linii w 1981. Program następcy otrzymał nieskomplikowaną nazwę Man-Portable Air Defense System (MANPADS).

Zamawiający oczekuje nadsyłania wniosków o udział w postępowaniu pomiędzy 11 grudnia a 26 grudnia br. Do 2026 zostaną zlecone prace produkcyjne, obejmujące do 8 tys. pocisków wraz z wyrzutniami, układami celowniczymi i systemami szkoleniowymi. System ma być na tyle lekki, by mógł go przenosić i użytkować jeden żołnierz. Ma to być system gotowy natychmiast do użytku (All-round-up) oraz kompatybilny z wyrzutniami Stingerów integrowanych obecnie z systemem przeciwlotniczym krótkiego zasięgu IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense) na podwoziu kołowego transportera opancerzonego ICV Stryker A1 (US Army zamawia IM-SHORAD, 2020-10-04).

Pocisk ma być zdolny do zwalczania nisko lecących statków powietrznych takich jak śmigłowce, zmiennowirnikowce i bezzałogowe statki latające ze skutecznością wyższą, niż obecne zestawy FIM-92. Nie mniej istotnymi cechami mają być cyberbezpieczeństwo, bezpieczeństwo użytkowania i transportowania, wsparcie szkolenia użytkowników oraz wsparcie eksploatacji.

Powodem zakupu następcy systemu FIM-92 Stinger jest fakt, iż przewiduje się, że w roku fiskalnym 2023 Stinger Block I wraz z pociskiem Stinger Reprogrammable Microprocessor (RMP) stanie się przestarzały. Warto przypomnieć, że w styczniu 2018 US Army wznowiła szkolenia operatorów Stingerów i zdecydowała o zwiększeniu nasycenia tymi zestawami pododdziałów, w związku ze zmianą doktryny operacyjnej. W ten sam sposób pojawiło się na zapotrzebowanie integracji wyrzutni ze wspomnianymi pojazdami opancerzonymi (Stingery wracają do łask, 2018-01-17).