28 sierpnia amerykański koncern Raytheon otrzymał od Departamentu Obrony USA 349 014 465 USD (1,382 mld zł) na rozpoczęcie drugiej fazy programu budowy przeciwokrętowego pocisku manewrującego Maritime Strike Tomahawk. Prace pozwolą na wyposażenie atomowych okrętów podwodnych typu Virginia w przeciwokrętowy wariant pocisku Tactical Tomahawk Block IV o zasięgu ok. 1600 km.
Ostatnim przeciwokrętowym wariantem pocisku manewrującego Tomahawk był RGM/UGM-109B TASM, wycofany w 1994. Później egzemplarze zostały zmodyfikowane do wersji TLAM Block IV, przeznaczonej do atakowania celów naziemnych / Zdjęcie: US Navy
Bezpośrednim zleceniodawcą prac jest dowództwo NAVAIR (Naval Air Systems Command). W roku fiskalnym 2019 zostanie przeznaczone na nie 44 577 180 USD (176,46 mln zł). Termin realizacji zamówienia minie w lutym 2023. Prace zostaną przeprowadzone w m.in. Tucson (Arizona), Dallas (Teksas), Boulder i Englewood (Kolorado), Walled Lake (Michigan), Bristol (Pensylwania), North Logan (Utah) oraz Suwanee (Georgia) (Następca Harpoonów dla Royal Navy, 2019-08-27).
Prace obejmą integrację wielowidmowej głowicy naprowadzającej z pociskiem Tomahawk Block IV, która umożliwi atakowanie celów ruchomych. Ponowna certyfikacja pierwszych pocisków ma nastąpić jeszcze w 2019. Wstępna gotowość operacyjna systemu zostanie ogłoszona w roku fiskalnym 2021, po zakończeniu testów ogniowych. Zgodnie z prognozą z 2016, próby obejmą 36 strzelań. US Navy planuje zakup minimum 200 pocisków Maritime Strike Tomahawk. Dzięki temu okręty podwodne US Navy odzyskają zdolności do atakowania celów nawodnych na bardzo dużych dystansach (USA przetestowały pocisk średniego zasięgu, 2019-08-20).
Program jest odpowiedzią na rosnące zagrożenie podobnych środków rakietowych ze strony Chin (YJ-18B) i Rosji (P-700 Granit, P-800 Oniks i 3M-54T Kalibr) oraz pilną potrzebą operacyjną na wypełnienie luki po wycofaniu pocisków przeciwokrętowych UGM-84A Harpoon i UGM-109B TASM w latach, odpowiednio, 1997 i 1994 z uzbrojenia atomowych okrętów podwodnych typu Los Angeles. W przyszłości Maritime Strike Tomahawk uzupełni zdolności atakowania celów nawodnych wraz ze zmodyfikowanymi pociskami SM-6 ERAM i NSM na okrętach nawodnych oraz z pociskami AGM-158C LRASM przenoszonymi przez samoloty F/A-18E/F Super Hornet (Pociski LRASM dla USAF, 2019-01-17; NSM dla USMC, 2019-05-12).
W 2015 testowano specjalnie dostosowany wariant pocisku Tomahawk Block IV do atakowania celów nawodnych. Co ciekawe, podczas międzynarodowych ćwiczeń RIMPAC 2018, 11 lipca okręt podwodny USS Olympia (SSN-717) po raz pierwszy od lat wystrzelił UGM-84A. Jeszcze w 2015 rozważano ponowne wprowadzenie tych pocisków do służby, gdyż jedynym uzbrojeniem przeciwokrętowym jednostek podwodnych były ciężkie torpedy Mk. 48.
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.