22 lutego Ministerstwo Obrony Łotwy poinformowało o planach zakupów sił zbrojnych w 2018, na które zarezerwowano 234 mln EUR (975 mln zł). Łączne zamówienia związane z modernizacją techniczną mają być wyższe o 46%, niż w poprzednim roku budżetowym. Całkowity budżet sił zbrojnych w 2018 wyniesie 576,34 mln EUR (2,4 mld zł). Jest to kwota o 126,8 mln EUR (528 mln zł) wyższą, niż w roku ubiegłym. Z tego 43% przeznaczone są na inwestycje, 24% na utrzymanie jednostek, a 33% stanowią koszty osobowe.
W 2017 Łotwa kupiła od austriackich sił zbrojnych 47 używanych 155-mm/39 armatohaubic M109A5Ö. Umowa została podpisana w kwietniu 2017, w sierpniu łotewscy żołnierze zakończyli szkolenie z obsługi sprzętu wojskowego, zaś w październiku działa wraz z wozami amunicyjnymi M992 dotarły do Łotwy / Zdjęcie: OgreBot
Największe nakłady w roku budżetowym 2018 w sektorze obrony narodowej zostaną przeznaczone: w 28% na pozyskanie nowych pojazdów, w 15% na amunicję, w 13% na uzbrojenie i w 8% na wyposażenie osobiste. Z całej kwoty 234 mln EUR przeznaczonej na modernizację techniczną 70% zostanie przeznaczonych na finansowanie długoterminowych zobowiązań wynikających z zawartych wcześniej umów, a 30% na zakupy w 2018.
Największy nacisk położono na umundurowanie, oporządzenie, uzbrojenie i innych sprzęt osobisty dla żołnierzy Łotewskich Narodowych Sił Zbrojnych. Z tego 28 mln EUR (117 mln zł) to finansowanie już podpisanych umów, zaś 12 mln EUR (50 mln zł) zarezerwowano na nowe kontrakty (Łotwa kupuje kolejne G36, 2018-01-17).
12 lutego podpisano jedną z największych wieloletnich umów na dostawę przeciwpancernych pocisków kierowanych Spike (Łotwa zamawia Spike, 2018-02-12). W 2018 spodziewane jest sfinalizowanie kontraktów na zakup lekkich i średnich pojazdów, jak też średnich śmigłowców. Warto dodać, że na początku 2018 Łotewska Państwowa Służba Ochrony Granic kupiła dwa helikoptery Leonardo AW119Kx.
Procedura zakupu lekkich pojazdów 4×4 została rozpoczęta w 2017 i będzie to największa umowa w tegorocznym budżecie. Zgłosił się tuzin chętnych, z czego do dalszego etapu dopuszczono sześć podmiotów: amerykańskie AM General i Oshkosh Defense, fiński Sisu Auto, izraelski Israel Aerospace Industries, łotewski AS UPB, południowoafrykański Paramount Group i turecki Otokar.
Łotwa planuje również rozpoczęcie postępowania na zakup bezzałogowych aparatów latających i pojazdów opancerzonych w układzie 6×6. Te ostatnie mają zwiększyć mobilność jednostek Łotewskich Wojsk Lądowych (Latvijas Sauszemes spēki).
Analiza
Łotewscy planiści chcą skupić się na rozwoju infrastruktury, nadzoru i obrony przestrzeni powietrznej, mechanizacji brygad piechoty Wojsk Lądowych i Gwardii Narodowej, zwiększeniu środków ofensywnych i zdolności zbrojnej odpowiedzi.
Jeśli chodzi o długoterminowe plany, w latach 2018-2021 łotewskie Ministerstwo Obrony planuje zainwestować rocznie po 50 mln EUR (208 mln zł) w infrastrukturę, zwłaszcza dla Zemessardze (Gwardii Narodowej). Obejmuje to budowę nowych baz, koszarów, składów broni, poligonów i strzelnic (Łotwa inwestuje w infrastrukturę, 2018-02-03; Łotwa szuka min, 2018-01-31).
Niektóre z umów zostaną podpisane z lokalnymi wytwórcami, aby zabezpieczyć łańcuch dostaw, zwiększyć zadania mobilizacyjne gospodarki i ludności w przypadku konfliktu zbrojnego.