W środę, 10 lipca 2024, Ministerstwo Obrony Narodowej Kanady ogłosiło długo oczekiwane uruchomienie programu CPSP (Canadian Patrol Submarine Project), w ramach którego pozyskanych zostanie 12 konwencjonalnych okrętów podwodnych (Kanada: Początek budowy niszczycieli rakietowych typu River).
Zdjęcie: Lt. Ed Early, US Navy
W odpowiedzi na zidentyfikowane obecne i przyszłe zagrożenia w Arktyce, ujęte w opublikowanym 8 kwietnia br. nowym przeglądzie planów modernizacyjnych sił zbrojnych pt. Our North, Strong and Free: A Renewed Vision for Canada’s Defence, rząd kanadyjski planuje zmodernizować i rozszerzyć flotę podwodną, obecnie złożoną z czterech okrętów podwodnych diesel-elektrycznych typu Upholder/Victoria: HMCS Victoria (SSK 876), Windsor (SSK 877), Corner Brook (SSK 878) i Chicoutimi (SSK 879). Flota ta staje się obecnie przestarzała i coraz droższa w eksploatacji.
Pierwsze informacje o planach uruchomienia programu zakupowego nowych jednostek podwodnych ogłoszono 9 kwietnia 2023 i oszacowano wówczas, że pozyskanie i wdrożenie, który ma potrwać 15-25 lat, wyniesie około 60 mld CAD (wówczas 174,5 mld zł).
Zapytanie o informacje (Request For Information, RFI) zostanie opublikowane jesienią 2024 w celu uzyskania dalszych informacji na temat skali zamówienia, warunków budowy, dostaw i możliwości operacyjnych potencjalnych ofert. Celem tego RFI będzie również uzyskanie informacji, które umożliwią utworzenie w Kanadzie zdolności w zakresie wsparcia eksploatacji tych okrętów.
Kluczowymi wymaganiami będą cicha praca pod wodą, zdolności bojowe, autonomiczność i możliwość wykonywania zadań w Arktyce, co oznacza, że okręty muszą mieć większy zasięg i większą zdolność przebywania pod wodą. Oczekuje się, że dostawy nowych okrętów zostaną sfinalizowane z końcem lat 2030., gdyż do tego czasu planowane jest utrzymanie w linii typu Upholder/Victoria.
Warto dodać, że zgodnie z informacją z 7 marca br., szwedzka spółka Saab Kockums (część Saab Defence and Security) i niderlandzka Damen Shipyards (część Damen Group) ogłosiły strategiczne porozumienie w ramach którego wspólnie zaoferują niderlandzkiej i kanadyjskiej marynarce wojennej nowe, konwencjonalne okręty podwodne typu Expeditionary C-71.
Canada is taking the first step towards the procurement of up to 12 conventionally-powered, under-ice capable submarines and is launching the process to formally engage industry on this acquisition.https://t.co/zEnxQtS0XP pic.twitter.com/O87TOYuQv6
— Canadian Armed Forces (@CanadianForces) July 10, 2024