Harpoon do tajwańskich baterii nadbrzeżnych

28 maja podczas wystąpienia wiceministra obrony Republiki Chińskiej (Tajwanu), Chang Zhe-Pinga, przed parlamentarnym komitetem obrony potwierdzono zainteresowanie władz kraju zakupem amerykańskich przeciwokrętowych pocisków rakietowych Harpoon Block II, które mają wejść do wyposażenia baterii nadbrzeżnych tajwańskiej marynarki wojennej (Zhōnghuá Mínguó Hǎijūn).

14 maja jako pierwszy o planach zakupowych resortu obrony Republiki Chińskiej poinformował portal UpMedia należący do zarejestrowanej w Hongkongu grupy medialnej Global Chinese Telemedia. Przez następne dwa tygodnie władze w Tajpej nie chciały potwierdzić tej informacji. Potrzebę zakupu amerykańskich zestawów przeciwokrętowych miało zgłosić resortowi obrony dowództwo tajwańskiej marynarki wojennej (Tajwan na zakupach, 2019-12-23). 

Resort obrony Republiki Chińskiej zgłasza zapotrzebowanie na co najmniej 112 przeciwokrętowych pocisków rakietowych Harpoon Block II, które mają zwiększyć zdolności obronne kraju na wypadek konfliktu z Chińską Republiką Ludową. 

Zgodę na sprzedaż zestawów przeciwokrętowych Harpoon Block II Republice Chińskiej wyrazić musi Departament Stanu USA oraz Kongres. Sama transakcja najprawdopodobniej zostanie dokonana w ramach programu Foreign Military Sales (FMS), a przedsięwzięcie zostanie zrealizowane za pośrednictwem amerykańskiej Agencji ds. Współpracy Obronnej i Bezpieczeństwa (DSCA) oraz sił zbrojnych USA. Władze w Tajpej wyrażają nadzieję, że uzbrojenie zostanie pozyskane do 2023. 

Resort obrony Republiki Chińskiej ma wymagać, aby zestawy przeciwokrętowe zostały wyposażone w wojskowe odbiorniki GPS zwiększające precyzję rażenia celów. Harpoony mają również być odporne na nieprzyjacielskie próby zakłócenia pracy środkami walki radioelektronicznej. 

Nie wiadomo na jakim podwoziu posadowione zostaną wyrzutnie przeciwokrętowych pocisków rakietowych Harpoon Block II. Niewykluczone, że decyzja o wyborze ich dostawcy zostanie podjęta dopiero po uzyskaniu zgody władz USA na zakup samego uzbrojenia. 

Tajwańskie Harpoony mogą zostać posadowione na tych samych nośnikach, co obecnie używane zestawy przeciwokrętowe Hsiung Feng II/III, a więc ciągnikach siodłowych DAF lub nowe, ponaddźwiękowe pociski manewrujące dalekiego zasięgu Yun Feng (Yung Feng do produkcji, 2019-08-05). 

W przeszłości USA miały oferować Republice Chińskiej zakup pocisków manewrujących klasy powietrze – powierzchnia AGM-84K SLAM-ER (Stand-off Land Attack Missile – Expanded Response), których produkcja została wznowiona na potrzeby Arabii Saudyjskiej i przeciwokrętowe AGM-84L Harpoon Block 2 (Produkcja SLAM-ER i Harpoon II na eksport, 2020-05-15). Rząd w Tajpej miał jednak odmówić, naciskając na zakup zestawów rakietowych bazowania lądowego. 

Przeciwokrętowe pociski rakietowe rodziny Harpoon zostały już przyjęte do uzbrojenia sił zbrojnych Republiki Chińskiej. Tajpej wyposażył wielozadaniowe samoloty bojowe F-16A/B, modernizowane obecnie do standardu F-16V, w zestawy AGM-84L Block II. Natomiast tajwańska marynarka wojenna użytkuje Harpoony w wersji UGM-84L, które są w wyposażeniu okrętów podwodnych ROCS Hai Hu (SS-794) i Hai Lung (SS-793), typu Chien Lung (Kolejne ciężkie torpedy dla Tajwanu, 2020-05-22).