Podczas paryskich targów Eurosatory 2018, norwesko-fińska spółka Nammo zaprezentowała 155-mm propozycję pocisku HE-ExR dalekiego zasięgu (ponad 100 km) wspomaganego podczas lotu silnikiem strumieniowym.

HE-ExR wykorzystuje silnik strumieniowy, rozpędzający pocisk do prędkości Ma 3 i wydłużający zasięg do ponad 100 km /Zdjęcia: Remigiusz Wilk

HE-ExR wykorzystuje silnik strumieniowy, rozpędzający pocisk do prędkości Ma 3 i wydłużający zasięg do ponad 100 km /Zdjęcia: Remigiusz Wilk

Pocisk HE-ExR (High Explosive Extreme Range) rozwijany jest w ramach programu 155 mm Extreme Range Concept. Ma on na celu opracowanie amunicji artyleryjskiej dalekiego zasięgu wystrzeliwanej ze standardowej armatohaubicy o długości lufy 52 kalibrów. Donośność pocisku ma zwiększyć się z 40 do ponad 100 km.

Zastosowany w amunicji silnik strumieniowy wymagał umiejscowienia wlotu powietrza w części przedniej, ale sam w sobie jest pozbawiony elementów ruchomych. Jako paliwo zastosowano stałe węglowodory z domieszkami, a lepiszczem jest polibutadien zakończony grupami hydroksylowymi (Hydroxyl terminated polybutadiene, HTPB). Silnik może pracować nieprzerwanie przez 50 sekund, co pozwala na rozpędzenie pocisku do prędkości rzędu Ma3.

Próby wystrzeliwania pocisku po krzywej balistycznej na odległość 100 km zostały zaplanowane na 2019-2020. Z kolei badania silnika strumieniowego na niskiej trajektorii z dużą prędkością, pracującego przez ponad 100 sekund w 2022. Amunicja ma być dostępna dla odbiorców w 2023 lub 2024.

HE-ExR jest opracowywana w zgodności z porozumieniem normalizacyjnym JBMoU (Joint Ballistic Memorandum of Understanding), czyli dla standardowej komory nabojowej. Zasięg amunicji wzrasta trzykrotnie, promień okręgu wewnątrz którego ma trafić połowa wystrzelonych w jego środek pocisków (tzw. CEP, Circular Error Probable) jest mniejszy od 10 m.

Obecnie trwają testy i ocena komory spalania silnika, wlotu powietrza i komponentów. Trajektoria lotu balistycznego została potwierdzona w symulatorze w sześciu stopniach swobody. Spółka Nammo ma doświadczenie ze zminiaturyzowanymi silnikami rakietowymi dla pocisków AIM-9 Sidewinder, IRIS-T i AIM-120 AMRAAM.

Podczas targów Eurosatory 2018 także Saab (współpracujący z Boeingiem) poinformował o pracach nad amunicją dalekiego zasięgu. Przeprowadzono test wspomaganego silnikiem rakietowym pocisku GLSDB o donośności 150 km (Test amunicji artyleryjskiej GLSDB, 2018-06-13). Zaprezentowana amunicja wpisuje się w plany modernizacyjne amerykańskich wojsk lądowych (Modernizacja artylerii US Army, 2018-04-02).